Trumps Nvidia-deal leidt tot debatten over handel, veiligheid en legaliteit

De handelsstrategie van de Amerikaanse overheid met China heeft een onverwachte wending genomen nu president Donald Trump een overeenkomst heeft aangekondigd over de inkomstendeling met Nvidia en AMD. Deze overeenkomst staat beperkte verkoop van AI-chips (kunstmatige intelligentie) aan China toe. Volgens de overeenkomst zullen de bedrijven 15% van hun exportopbrengsten afdragen aan de Amerikaanse schatkist, een stap die zowel lof als kritiek heeft gekregen.

Een verschuiving in het handelsbeleid tussen de VS en China

Washington heeft jarenlang strenge exportcontroles ingesteld op geavanceerde halfgeleidertechnologieën om te voorkomen dat deze mogelijk worden gebruikt om de militaire capaciteiten van China te versterken. Nvidia's H20-chip, een vertraagde versie van zijn AI-processors, was beschikbaar voor Chinese kopers totdat de regering-Trump in april de beperkingen aanscherpte en de verkoop van $ 2,5 miljard stopzette.

Na maandenlang lobbyen door Nvidia-CEO Jensen Huang, die een investering van $500 miljard in Amerikaanse AI-infrastructuur beloofde, kwam de regering echter op andere gedachten. Maandag onthulde Trump dat de beperkte export van Nvidia's H20- en AMD's MI308-chips zal worden hervat, met een omzetverlaging van 15% als belangrijke voorwaarde. Trump benadrukte dat de deal alleen geldt voor oudere, minder geavanceerde chips, waardoor er ruimte is voor verdere onderhandelingen over geavanceerdere modellen zoals Nvidia's Blackwell.

Nvidia en de evoluerende technologische strategieën van China

Nvidia benadrukt dat zijn H20-chip niet is ontworpen voor militaire of overheidstoepassingen en blijft pleiten voor een evenwichtig exportbeleid om de Amerikaanse leidende positie op het gebied van AI-technologieën te behouden. Hoewel Chinese bedrijven nog steeds geïnteresseerd zijn in Nvidia's chips vanwege hun ongeëvenaarde mogelijkheden, zou Peking het gebruik ervan hebben ontmoedigd en binnenlandse alternatieven, zoals die van Huawei, hebben aangemoedigd.

Ondanks deze inspanningen geloven analisten dat de vraag naar Nvidia's producten zal aanhouden, gezien hun superioriteit, zelfs in een vertraagde vorm. Critici beweren echter dat de deal de Amerikaanse nationale veiligheidsdoelstellingen ondermijnt door exportcontroles te monetariseren, wat mogelijk een precedent creëert voor handelsbeleid dat afhankelijk is van "pay-to-play".

Juridische en ethische bezwaren rijzen

De rechtmatigheid van de overeenkomst heeft geleid tot discussie onder wetgevers en experts. Critici, waaronder leden van het Congres, waarschuwen dat de overeenkomst een gevaarlijk precedent zou kunnen scheppen doordat bedrijven in feite exportlicenties kunnen kopen. Sommigen hebben hun bezorgdheid geuit over de vraag of nationale veiligheidsprioriteiten in gevaar worden gebracht voor financieel gewin.

Bovendien heeft de overeenkomst geleid tot bezorgdheid over de gevolgen ervan voor de langetermijnrelaties tussen de VS en China. Hoewel minister van Financiën Scott Bessent de exportcontroles van Nvidia heeft omschreven als een waardevol "onderhandelingsinstrument" in handelsbesprekingen, vrezen anderen dat het plaatsen van een prijskaartje op dergelijke maatregelen een verkeerd signaal afgeeft aan zowel bondgenoten als tegenstanders.

Bredere implicaties voor het Amerikaanse beleid

De gevolgen van de deal zouden verder kunnen reiken dan de halfgeleiderindustrie. Analisten waarschuwen dat het andere bedrijven ertoe kan aanzetten om soortgelijke overeenkomsten te sluiten, wat mogelijk de integriteit van het Amerikaanse handels- en veiligheidsbeleid ondermijnt. Critici hebben zich ook afgevraagd of de aanpak van de Trump-regering bedrijfsbelangen boven strategische belangen stelt.

Voorlopig vertegenwoordigt de deal een significante verandering in de manier waarop de VS de handels- en technologieconcurrentie met China aanpakt. Of het uiteindelijk de Amerikaanse positie in deze cruciale sectoren versterkt of verzwakt, valt nog te bezien.