Trump zegt dat Cuba "op de rand van de ineenstorting staat"

10:44

De Amerikaanse president Donald Trump verklaarde dat "socialistisch Cuba op de rand van de ineenstorting staat", wijzend op de snel verslechterende economische situatie op het eiland. Hij deed deze uitspraak dinsdag tijdens een officieel bezoek aan Iowa, waar hij de groeiende problemen van het Cubaanse regime besprak.

Volgens Trump was Cuba sterk afhankelijk van financiële en energiesteun van Venezuela, steun die de afgelopen maanden aanzienlijk is afgenomen. "Cuba kreeg vroeger geld en olie van Venezuela. Dat is niet langer het geval", zei hij, waarmee hij de directe impact van de Amerikaanse sancties op de energiestromen vanuit Caracas benadrukte.

Deze opmerkingen komen te midden van een verharding van het Amerikaanse beleid ten opzichte van Venezuela. Washington heeft onlangs verschillende olietankers in beslag genomen en de Amerikaanse president kondigde zijn voornemen aan om een "totaal en volledig embargo" in te stellen op alle schepen die gesanctioneerde olie vervoeren en Venezuela binnenkomen of verlaten. Een maatregel die Cuba, dat sterk afhankelijk is van de import van koolwaterstoffen, direct zou kunnen treffen.

De relaties tussen Havana en Washington worden al tientallen jaren gekenmerkt door aanhoudende spanningen. Cuba bevindt zich momenteel in de ernstigste economische crisis sinds de revolutie onder leiding van Fidel Castro in 1959, met acute tekorten aan brandstof en basisbehoeften, en een steeds fragielere sociale situatie.

Hoewel de Venezolaanse olieleveringen de afgelopen jaren al zijn afgenomen, gedeeltelijk gecompenseerd door leveringen uit Rusland en Mexico, vrezen analisten dat de Cubaanse economie een zware klap zou kunnen krijgen als de Verenigde Staten deze energiestromen volledig zouden blokkeren. In een dergelijk scenario zou het risico op een totale economische ineenstorting van het eiland zeer reëel worden.