Trump verhoogt druk op Zelensky voordat Europese leiders in Washington aankomen

Donald Trump heeft Volodymyr Zelensky onder druk gezet vóór de gesprekken met Europese leiders in Washington op maandag. Hij zei dat de Oekraïense leider de oorlog "bijna onmiddellijk" zou kunnen beëindigen als hij dat zou willen. De Amerikaanse president sloot ook uit dat Oekraïne zich bij de NAVO zou aansluiten of de door Rusland bezette Krim zou heroveren als onderdeel van de onderhandelingen met Moskou.

Trump plaatste de opmerkingen zondagavond op zijn Truth Social-platform, enkele uren voordat hij de leiders van Groot-Brittannië, Finland, Frankrijk, Duitsland, Italië, de EU en de NAVO in het Oval Office zou ontmoeten. Dit te midden van de vrees dat de Amerikaanse president Kiev onder druk zou kunnen zetten om een voor Moskou gunstige regeling te accepteren.

"President Zelensky van Oekraïne kan de oorlog met Rusland bijna onmiddellijk beëindigen, als hij dat wil, of hij kan doorgaan met vechten", schreef Trump. "Obama krijgt de Krim niet terug (12 jaar geleden, zonder dat er ook maar één schot is gelost!), en Oekraïne kan zich niet bij de NAVO aansluiten. Sommige dingen veranderen nooit!!!" voegde hij eraan toe.

Een minuut later plaatste de Amerikaanse president een bericht dat het een "grote eer" zou zijn om zoveel Europese leiders tegelijk in het Witte Huis te mogen ontvangen.

De opmerkingen zouden tot onrust kunnen leiden bij Europese diplomaten die een herhaling willen voorkomen van de publieke afstraffing van Zelensky tijdens zijn vorige bezoek aan het Witte Huis in februari, toen Trump en de Amerikaanse vicepresident J.D. Vance hem beschuldigden van ondankbaarheid en gebrek aan respect en hem vertelden: "Je zit niet in een goede positie. Je hebt nu geen kaarten."

Toen ze zondagavond laat in Washington aankwam voor de bijeenkomst, zei Zelensky dat hij hoopte dat de "gedeelde kracht" van Oekraïne met de Amerikaanse en Europese tegenhangers Rusland tot vrede zou dwingen.

"Ik ben de president van de Verenigde Staten dankbaar voor de uitnodiging. We willen allemaal even snel en betrouwbaar een einde maken aan deze oorlog", plaatste Zelensky via de Telegram-berichtenapp. "En ik hoop dat onze gedeelde kracht met Amerika en met onze Europese vrienden Rusland tot echte vrede zal dwingen."

Trump zal eerst om 13.15 uur EDT (17.15 uur GMT) een ontmoeting hebben met Zelensky in de Oval Office, en vervolgens om 15.00 uur met de Europese leiders in de East Room, aldus het Witte Huis.

Ze stond al vóór Trumps opmerkingen van zondag voor de lastige taak om de schade te herstellen die de Trump-Poetin-top vrijdag in Alaska aan de veiligheidsvooruitzichten van Oekraïne had toegebracht.

Eerder beschuldigde Trump de media ervan zijn "grote ontmoeting in Alaska" verkeerd voor te stellen – een ontmoeting die algemeen werd gezien als een overwinning voor Poetin en een vernedering voor de Amerikaanse president. Zondag beweerde Trump dat hij "grote vooruitgang" had geboekt met betrekking tot Rusland, zonder details te geven.

De Europese leiders zullen maandag hun steun voor de territoriale integriteit van Oekraïne bevestigen en zich verzetten tegen elk landruilplan dat Russische agressie beloont. Ze zullen ook meer duidelijkheid vragen over de veiligheidsgaranties die de VS bereid is te bieden in geval van een regeling.

Michail Oeljanov, de Russische gezant bij internationale organisaties in Wenen, zei maandagochtend vroeg dat Rusland ermee instemde dat een toekomstig vredesakkoord met Oekraïne veiligheidsgaranties aan Kiev moet bieden, maar dat Rusland "evenveel recht heeft om te verwachten dat Moskou ook efficiënte veiligheidsgaranties krijgt".

In een verzoenende verklaring waarin hij zijn bezoek aan Washington aankondigde, prees de Britse premier Keir Starmer Trump voor zijn "inspanningen om een einde te maken aan de illegale oorlog van Rusland in Oekraïne". Tegelijkertijd bevestigde hij de rode lijnen van Europa. Starmer zei dat de "weg naar vrede" niet kon worden bepaald zonder Zelensky en dat Rusland "onder druk" moest worden gezet met verdere sancties.

Trumps speciale gezant, Steve Witkoff, vertelde CNN dat Poetin voor het eerst had ingestemd met de VS en Europa om Oekraïne bescherming te bieden als onderdeel van een akkoord. Dit zou buiten de auspiciën van de NAVO vallen, maar het equivalent zijn van het artikel 5 zelfverdedigingspact van de alliantie, gaf Witkoff aan.