Trump steunt Infantino en waarschuwt FIFA voor een 'ernstige fout'

Tuesday 11 August 2026 - 13:50

De Amerikaanse president Donald Trump heeft publiekelijk FIFA-president Gianni Infantino verdedigd en gewaarschuwd dat het vervangen van de leider van de voetbalorganisatie een grote fout zou zijn te midden van groeiende kritiek op zijn leiderschap.

In een verklaring die maandagavond op Truth Social werd gepubliceerd, beschreef Trump Infantino als een uitstekende leider en betoogde hij dat FIFA een ernstige vergissing zou maken als het overweegt hem te vervangen. De tussenkomst komt terwijl verschillende voetbalorganisaties zich hebben uitgesproken tegen een controversieel investeringsvoorstel dat verband houdt met de FIFA-president.

Trump prees ook Infantinos beheer van het FIFA Wereldkampioenschap 2026, dat werd georganiseerd in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De Amerikaanse president zei dat het toernooi zeer succesvol was en betoogde dat FIFA moeite zou hebben om hetzelfde niveau van succes en winstgevendheid te reproduceren zonder Infantino aan het roer.

De opmerkingen onderstrepen de hechte relatie die zich de afgelopen jaren tussen Trump en Infantino heeft ontwikkeld. De FIFA-president overhandigde Trump in december 2025 de Vredesprijs van de organisatie, een prijs die speciaal voor de gelegenheid was gecreëerd.

Hun relatie trok ook aandacht tijdens het Wereldkampioenschap 2026, toen Trump naar verluidt Infantino vroeg om een rode kaart beslissing te herzien die een speler van het Amerikaanse nationale team betrof. Dit voorval benadrukte verder het ongebruikelijke niveau van toegang tussen de twee figuren.

Infantino streeft naar een nieuwe termijn als FIFA-president, maar zijn positie staat onder toenemende druk na de opkomst van een controversieel voorstel om meer particuliere investeringen in de competities van de organisatie toe te staan.

Hoewel het plan uiteindelijk werd verlaten, leidde het tot kritiek van verschillende voetbalassociaties die zich zorgen maakten over de mogelijke implicaties voor het bestuur en de commerciële structuur van de belangrijkste competities van de sport.

De controverse heeft ook verschillen binnen het Noord-Amerikaanse voetbal blootgelegd. De Amerikaanse voetbalbond heeft kritiek geuit op Infantino, terwijl de Canadese bond en verschillende voetbalorganisaties uit Midden-Amerika en het Caribisch gebied zich ook tegen hebben uitgesproken.

Trump's tussenkomst plaatst hem daarom in tegenstelling tot delen van de voetbalwereld in de regio. Zijn steun zou echter de positie van Infantino kunnen versterken, terwijl de FIFA-president probeert politieke en institutionele steun te behouden in aanloop naar de volgende fase van zijn leiderschap.

Het geschil benadrukt de groeiende intersectie tussen voetbal, wereldwijde sportbestuur en commerciële belangen. De leiding van FIFA staat voor de uitdaging om de financiële kansen die particuliere investeringen bieden in balans te brengen met zorgen over transparantie, institutionele onafhankelijkheid en de rol van nationale en regionale voetbalassociaties.