Volg ons op Facebook

Walaw

Economie

Trump ontvangt leiders Centraal-Azië nu grondstoffenwedloop oplaait

12:50

President Donald Trump zal een topontmoeting organiseren met vijf Centraal-Aziatische landen, terwijl de VS de concurrentie om invloed in de uitgestrekte energie- en mineraalrijke regio waar China en Rusland al lange tijd de scepter zwaaien, intensiveert.

Trump ontmoet vertegenwoordigers van Kazachstan, Oezbekistan, Kirgizië, Tadzjikistan en Turkmenistan tijdens een evenement ter gelegenheid van de 10e verjaardag van het zogenaamde C5+1-format, aldus het Witte Huis. Het evenement, dat donderdag plaatsvindt, is volgens Kazachstan de eerste keer dat een Amerikaanse president een top van de groep in het Witte Huis organiseert, hoewel president Joe Biden in 2023 een soortgelijke bijeenkomst in New York hield.

De ontmoeting volgt op recente inspanningen van andere grootmachten om de banden met de regio te versterken. De Russische president Vladimir Poetin nam vorige maand deel aan een Centraal-Aziatische top in Tadzjikistan, en de Chinese leider Xi Jinping reisde in juni naar Kazachstan voor gesprekken met de vijf landen over het stimuleren van investeringen in het kader van zijn baanbrekende Belt and Road-infrastructuurprogramma.

Leiders van de Europese Unie tekenden in april tijdens de eerste EU-Centraal-Azië-top in Oezbekistan een strategisch partnerschap met de voormalige Sovjetstaten. Het omvat een investeringsprogramma ter waarde van maar liefst € 12 miljard ($ 13,8 miljard) voor transportverbindingen, kritieke mineralen en energie.

Leiders van Centraal-Azië hebben geprobeerd hun economische en veiligheidsrelaties te diversifiëren, vooral sinds de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland in 2022 leidde tot zware westerse sancties tegen Moskou en de vrees voor mogelijke risico's voor hun landen deed toenemen.

De Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Christopher Landau bezocht de twee grootste economieën van de regio – Kazachstan en Oezbekistan – voorafgaand aan de top van deze week. Hij ontmoette de Kazachse president Kassym-Jomart Tokajev in Astana om "de mogelijkheden voor wederzijds voordelige partnerschappen" op het gebied van energie, kritieke mineralen, transport en logistiek te bespreken, aldus een verklaring van Tokajevs persbureau. Landau hield ontmoetingen met functionarissen in Oezbekistan om economische en veiligheidskwesties te bespreken, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Washingtons verleiding van de historische Zijderouteregio werd extra urgent nadat China vorige maand de export van zijn zeldzame aardmetalen en andere kritieke mineralen beperkte in de handelsoorlog met de VS, wat leidde tot een race om alternatieve bronnen te vinden. Peking schortte de beperkingen op na een wapenstilstand die werd overeengekomen tijdens de gesprekken tussen Trump en Xi in Zuid-Korea op 30 oktober.