Trump en Nigeria zeggen dat IS-kopstuk gedood is tijdens gezamenlijke operatie

Saturday 16 May 2026 - 12:30

Een gezamenlijke militaire operatie van de Verenigde Staten en Nigeria heeft de op één na hoogste leider van IS wereldwijd gedood in het West-Afrikaanse land, zo meldden de leiders van beide landen vrijdag.

Abu-Bilal al-Minuki, die sinds 2023 onder Amerikaanse sancties stond, was het tweede hoogste bevelhebber van IS wereldwijd, aldus de Amerikaanse president Donald Trump en het Nigeriaanse leger.

"Vanavond hebben dappere Amerikaanse troepen en de Nigeriaanse strijdkrachten, op mijn bevel, een zorgvuldig geplande en zeer complexe missie feilloos uitgevoerd om de meest actieve terrorist ter wereld van het slagveld te verwijderen", zei Trump in een bericht op Truth Social waarin hij de dood van al-Minuki als eerste aankondigde.

De Nigeriaanse defensie noemde al-Minuki een "hooggeplaatste IS-leider en een van 's werelds meest actieve terroristen", waarmee ze een andere benaming voor de terroristische groepering gebruikten.

Hij werd omschreven als een "operationeel en strategisch figuur die IS-eenheden buiten Nigeria adviseerde over zaken als mediaoperaties, economische oorlogvoering en de ontwikkeling en productie van wapens, explosieven en drones".

"Onze vastberaden Nigeriaanse strijdkrachten, in nauwe samenwerking met de strijdkrachten van de Verenigde Staten, hebben een gewaagde gezamenlijke operatie uitgevoerd die de gelederen van de Islamitische Staat een zware slag heeft toegebracht", aldus de Nigeriaanse president Bola Tinubu, die de dood van Al-Minuki bevestigde.

Tinubu verklaarde dat Al-Minuki, ook bekend als Abu-Mainok, "samen met een aantal van zijn luitenanten" was gedood tijdens een aanval op zijn complex in het Tsjaadmeergebied, een onrustige regio die zich uitstrekt over Niger, Tsjaad en Kameroen.

Trump gaf geen details over de aard van de aanval of over de vraag of Amerikaanse troepen luchtaanvallen hadden uitgevoerd.

'Cruciaal knooppunt'
Het Nigeriaanse leger ziet de dood van Al-Minuki als het uitschakelen van "een cruciaal knooppunt van waaruit IS operaties in verschillende regio's van de wereld coördineerde en aanstuurde".

Nigeria vecht al lange tijd tegen terroristische opstandelingen, waaronder regionale afsplitsingen van de terreurgroep IS en rivaal Boko Haram. Het Nigeriaanse leger heeft ook aanvallen en operaties uitgevoerd tegen gewelddadige bendes zonder ideologische ideologie, bekend als "bandieten".

Sinds eind 2025 staat de Nigeriaanse regering onder druk van de Verenigde Staten, die haar ervan beschuldigen onvoldoende te doen om de militante dreiging te bestrijden.

Op eerste kerstdag voerden de Verenigde Staten, in samenwerking met de Nigeriaanse autoriteiten, luchtaanvallen uit in de noordwestelijke staat Sokoto, gericht op strijders van IS in de Sahel, die doorgaans actief zijn in het naburige Niger.

Washington heeft sindsdien honderden troepen naar Nigeria gestuurd om de strijdkrachten te ondersteunen en te trainen.

Tinubu bedankte Trump voor zijn "leiderschap en onwankelbare steun in deze inspanning" en zei "uit te kijken naar meer beslissende aanvallen op alle terroristische enclaves in het hele land".

Al-Minuki gaf leiding aan aan IS gelieerde operaties in de Sahel en West-Afrika, waaronder aanvallen op "etnische en religieuze minderheidsgemeenschappen", aldus het Nigeriaanse leger.

Hij werd in verband gebracht met de ontvoering van meer dan 100 schoolmeisjes in Dapchi in 2018 in de noordoostelijke Nigeriaanse staat Yobe.

Het leger zei dat hij tussen maart 2015 en begin 2016 de verplaatsing van strijders naar Libië faciliteerde om IS-operaties in Noord-Afrika te ondersteunen.