Trump-regering beveelt bijna 30 Amerikaanse ambassadeurs hun post te verlaten

Yesterday 10:15

De Trump-regering heeft in stilte bijna 30 ambassadeurs en andere hoge diplomaten in het buitenland teruggeroepen. Dit is een gevolg van het plan van de regering om loyale benoemingen binnen het ministerie van Buitenlandse Zaken te bevorderen, zo melden diplomatieke bronnen.

Het terugroepen van de ambassadeurs of missiehoofden, wat bevestigd werd door verschillende huidige en voormalige hoge diplomaten, is ongebruikelijk. Het betreft carrière-diplomaten die aan het hoofd staan van ambassades in het buitenland en die doorgaans na een regeringswisseling op hun post blijven omdat ze apolitiek willen blijven.

De Trump-regering had echter gezworen een "diepe staat" van ambtenaren te ontmantelen in een proces dat door critici een zuivering van een professionele klasse van overheidsmedewerkers, waaronder hoge diplomaten in het buitenland, wordt genoemd.

De hoge functionaris bevestigde ook dat de teruggeroepen ambassadeurs niet ontslagen zouden worden, maar in plaats daarvan zouden worden overgeplaatst. De plannen om de Amerikaanse diplomaten terug te roepen werden voor het eerst gemeld door Politico. Een gedeeltelijke lijst van de ontslagen werd eerder gepubliceerd door Associated Press.

De American Foreign Service Association (AFSA) stelt dat medewerkers van de Buitenlandse Dienst die plichtsgetrouw het beleid en de procedures van een vorige regering hebben uitgevoerd, niet gestraft mogen worden door met terugwerkende kracht ingevoerde wijzigingen in de bevorderingsregels. Dit schreef de vakbond in een verklaring waarin het nieuwe beleid werd veroordeeld.

"Het ministerie moet uitleggen hoe deze maatregelen de eerlijkheid bevorderen voor degenen die weliswaar waren aanbevolen, maar dit jaar niet zijn bevorderd en nu voor problemen komen te staan omdat anderen wel zijn bevorderd."

De herschikking werd niet publiekelijk aangekondigd en medewerkers van het ministerie van Buitenlandse Zaken stelden dit weekend in stilte lijsten samen van degenen die een terugroepingsbevel hadden ontvangen. "Dit is een schande", zei een voormalig hoge ambtenaar die met ambassadeurs had gesproken die te horen hadden gekregen dat ze hun post zouden verlaten. "Het is willekeurig, niemand weet waarom ze zijn teruggeroepen of gespaard."

De zwaarst getroffen regio was Afrika, waar zo'n twaalf ambassadeurs of missiehoofden werden teruggeroepen uit Niger, Oeganda, Senegal, Somalië, Ivoire, Mauritius, Nigeria, Gabon, Congo, Burundi, Kameroen en Rwanda. In het Midden-Oosten werden missiehoofden teruggeroepen uit Egypte en Algerije. Europese missiehoofden die een terugroepbevel ontvingen, waren onder andere Slowakije, Montenegro, Armenië en Noord-Macedonië.

"We hebben [ongeveer] 80 vacante ambassadeursposten", schreef senator Jeanne Shaheen, de hoogstgeplaatste Democraat in de Senaatscommissie Buitenlandse Zaken. "Toch geeft president Trump het Amerikaanse leiderschap weg aan China en Rusland door gekwalificeerde carrière-ambassadeurs te verwijderen die trouw hun ambt uitoefenen, ongeacht wie er aan de macht is. Dit maakt Amerika minder veilig, minder sterk en minder welvarend."

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei vorige week tijdens een eindejaarspersconferentie dat hij een nieuwe lijst had overhandigd met honderden diplomaten die genomineerd waren voor promotie, nadat de regering-Trump de criteria en de commissies die toezicht hielden op het promotieproces had aangepast.

Dit maakte deel uit van een poging van de regering om beleid te voeren gericht op "Diversiteit, Gelijkheid en Inclusie" ter ondersteuning van kandidaten uit minderheidsgroepen binnen verschillende overheidsinstanties.

Invloedrijke functionarissen van het Witte Huis, zoals de plaatsvervangend stafchef Stephen Miller, hebben geprobeerd bondgenoten op het ministerie van Buitenlandse Zaken te plaatsen om de doelstellingen van het beperken van immigratie naar de Verenigde Staten te verwezenlijken. De bevordering van diplomaten die gelieerd zijn aan de huidige regering-Witte Huis zou het diplomatieke corps verder politiseren, aldus AFSA.