Top Europese competities roepen op tot dringende hervormingen van FIFA-governance

18:42

De Premier League, de Bundesliga in Duitsland, de Serie A in Italië en LaLiga in Spanje hebben opgeroepen tot aanzienlijke hervormingen van de governance van FIFA, met het argument dat belangrijke beslissingen die het voetbal beïnvloeden een breder scala aan belanghebbenden moeten omvatten.

In een gezamenlijke verklaring die op 25 september werd uitgebracht, vroegen de vier competities om sterkere onafhankelijke toezicht binnen het wereldwijde bestuursorgaan van het voetbal en grotere deelname van competities, clubs, spelers en andere belanghebbenden bij beslissingen die de sport beïnvloeden. Ze benadrukten ook het belang van transparante, objectieve en op bewijs gebaseerde besluitvorming.

De zorgen van de competities zijn nauw verbonden met de uitbreiding van de internationale voetbalagenda. Binnenlandse competities hebben steeds vaker te maken met planningsproblemen nu FIFA en andere bestuursorganen internationale toernooien introduceren of uitbreiden. De Europese competities hebben betoogd dat beslissingen over de agenda moeten worden genomen na bredere raadpleging met degenen die direct worden getroffen.

Het geschil is niet nieuw. In oktober 2024 dienden FIFPRO Europa, Europese Competities en LaLiga formeel een klacht in bij de Europese Commissie over de manier waarop FIFA de internationale wedstrijdagenda beheert. De klacht betoogde dat de dubbele rol van FIFA als voetbalregulator en organisator van competities een potentieel belangenconflict creëerde en vroeg om meer transparantie en betrokkenheid van belanghebbenden.

De laatste verklaring komt ook na controverse over een voorstel om een belang in FIFA's commerciële rechten aan particuliere investeerders te verkopen. Het plan, dat commerciële rechten verbonden aan de Wereldbeker omvatte, werd in juli ingetrokken na tegenstand van verschillende voetbalorganisaties. FIFA-voorzitter Gianni Infantino stelde vervolgens een onafhankelijke externe evaluatie voor van het governancekader van de organisatie voor belangrijke strategische initiatieven.

De vier competities vragen om duidelijkere checks and balances tussen de regulerende verantwoordelijkheden van FIFA en zijn commerciële activiteiten. Hun positie weerspiegelt bredere discussies binnen het Europese voetbal over wie moet deelnemen aan beslissingen over competities, spelersbelasting, internationale wedstrijden en de verdeling van de commerciële opbrengsten van het voetbal.

FIFA heeft ook zijn bereidheid aangegeven om mogelijke veranderingen in de governance te bespreken. Infantino vertelde onlangs aan de 211 lidverenigingen van FIFA en de FIFA-Raad dat de consultaties de respectieve rollen van de voorzitter, de raad, het congres en andere belanghebbenden kunnen onderzoeken, evenals manieren om transparantie en verantwoording te versterken.

De Franse Ligue 1 heeft zich niet bij de gezamenlijke verklaring van 25 september gevoegd, waardoor het initiatief wordt geleid door vier van de belangrijkste nationale competities van Europa. De onenigheid draagt echter bij aan een voortdurende discussie over de balans tussen internationaal en nationaal voetbal en hoe toekomstige wijzigingen in de wereldwijde agenda moeten worden onderhandeld.

Het probleem zal naar verwachting prominent blijven terwijl FIFA zijn governancekader en de internationale voetbalagenda overweegt. Voor Europese competities plaatst de laatste oproep grotere deelname van belanghebbenden en onafhankelijk toezicht centraal in de discussies over de toekomstige organisatie van de sport.