Toekomst van MINURSO: Voormalig VN-chef Julian Harston bekritiseert Algerije en Polisario

09:50

Voormalig VN-functionaris Julian Harston heeft gepleit voor een fundamentele herbeoordeling van de VN-missie (MINURSO), en betoogd dat het oorspronkelijke mandaat verouderd is en dat het politieke proces in een langdurige impasse is beland.

In een verklaring gepubliceerd op LinkedIn, uitte Harston, die MINURSO leidde van 2007 tot 2009, sterke kritiek op Algerije en het Polisario Front, en hield hen verantwoordelijk voor het bijdragen aan de aanhoudende impasse rond het regionale geschil.

Hij beschreef de VN-missie als steeds meer losgekoppeld van de huidige politieke realiteiten, en suggereerde dat de omstandigheden waaronder deze werd opgericht niet langer de situatie ter plaatse weerspiegelen.

Harston stelt de relevantie van MINURSO's mandaat in vraag

Volgens de voormalige VN-vertegenwoordiger heeft het referendum dat aanvankelijk als het centrale doel van MINURSO werd gezien, nooit een realistische weg naar oplossing van het geschil vertegenwoordigd.

Harston is van mening dat het handhaven van een missie die is gebouwd rond een steeds onbereikbaarder doel vragen oproept over de effectiviteit en de langetermijndoelstellingen ervan. Zijn opmerkingen hebben daarom de discussie over de toekomst van de VN-aanwezigheid en het diplomatieke kader dat het probleem beheerst, nieuw leven ingeblazen.

Sterke kritiek op Algerije en het Polisario Front

Harston richtte bijzonder sterke kritiek op Algerije, en beschuldigde het land ervan herhaaldelijk pogingen te blokkeren om een politieke oplossing te bereiken.

Hij uitte ook zijn bezorgdheid over de situatie van de Sahrawi-bevolking die in de Tindouf-kampen leeft, en beschreef hun leefomstandigheden als onaanvaardbaar, en betoogde dat hun langdurige ontheemding de menselijke gevolgen van het onopgeloste geschil weerspiegelt.

De voormalige MINURSO-chef bekritiseerde ook het Polisario Front vanwege de beslissing om in november 2020 zijn inzet voor de wapenstilstand te beëindigen, een gebeurtenis die een aanzienlijke verslechtering van de veiligheidssituatie markeerde.

Autonomie onder Marokkaanse soevereiniteit gepresenteerd als de weg vooruit

Bij het uiteenzetten van zijn standpunt over een mogelijke politieke oplossing, sprak Harston zijn steun uit voor autonomie onder Marokkaanse soevereiniteit, en presenteerde dit als het enige levensvatbare kader voor het beëindigen van het geschil.

Zijn tussenkomst voegt iets toe aan het internationale debat over de toekomst van het door de VN geleide politieke proces en de rol van MINURSO. Het roept ook vragen op over de vraag of het oorspronkelijke mandaat van de missie moet worden heroverwogen in het licht van de ontwikkelingen van de afgelopen jaren.

Harston's opmerkingen weerspiegelen zijn persoonlijke beoordeling als voormalig hooggeplaatste VN-functionaris en vormen op zichzelf geen officiële wijziging in de positie van de Verenigde Naties.