Thailand: overlijden van prinses Bajrakitiyabha Mahidol, invloedrijke figuur van de koninklijke familie

Saturday 13 June 2026 - 07:37

De Thaise koninklijke familie gaat door een nieuwe periode van rouw. Prinses Bajrakitiyabha Mahidol, de oudste dochter van de koning van Thailand, is op 47-jarige leeftijd overleden na meer dan drie jaar in kritieke toestand door ernstige hartcomplicaties. De aankondiging van haar overlijden heeft veel emotie veroorzaakt in het koninkrijk, waar ze een bijzondere plaats binnen de monarchie innam.

Het overlijden van degene die door veel Thai liefdevol 'Prinses Bha' werd genoemd, komt slechts enkele maanden na het overlijden van de voormalige koningin Sirikit, een iconische figuur van de dynastie en de moeder van de koning. Deze opeenvolging van verliezen versterkt het gevoel van verdriet dat momenteel het land raakt.

Een lange medische strijd

Sinds eind 2022 was de prinses opgenomen in een gezondheidsinstelling in Bangkok en had ze nooit haar bewustzijn teruggevonden na een ernstig hartprobleem dat optrad tijdens een training met militaire honden.

In de loop der maanden werden de berichten over haar gezondheid zeer spaarzaam door het koninklijk paleis gecommuniceerd. De weinige gepubliceerde bulletins meldden een uiterst delicate situatie, gekenmerkt door zware medische complicaties die verschillende vitale functies aantastten.

De laatste officiële updates spraken onder andere over een geleidelijke verslechtering van haar algehele toestand, verergerd door ernstige infecties die moeilijk te beheersen waren ondanks de behandelingen die door de medische teams werden uitgevoerd.

Een prinses met een erkende academische en diplomatieke loopbaan

Geboren in 1978, was prinses Bajrakitiyabha Mahidol het enige kind uit het eerste huwelijk van koning Maha Vajiralongkorn met prinses Soamsawali. Beschouwd als een van de meest opgeleide persoonlijkheden van de koninklijke familie, had ze een internationale universitaire opleiding gevolgd die haar van Thailand naar het Verenigd Koninkrijk leidde, voordat ze haar studies in de Verenigde Staten voortzette.

Met een doctoraat in de rechten behaald aan de Cornell University, had ze zich onderscheiden door een carrière gericht op juridische, diplomatieke en institutionele vraagstukken. Voordat ze verschillende publieke verantwoordelijkheden op zich nam, had ze als aanklager gewerkt.

Haar loopbaan had haar ook naar het internationale toneel geleid. Ze had haar land vertegenwoordigd als ambassadeur van Thailand in Oostenrijk en bijgedragen aan de diplomatieke uitstraling van het koninkrijk.

Een verlies dat de Thaise monarchie markeert

Buiten haar koninklijke status belichaamde de prinses voor veel waarnemers een betrokken figuur op het gebied van recht, internationale samenwerking en openbare dienstverlening. Haar overlijden komt in een context waarin de Thaise monarchie een van de meest invloedrijke instellingen van het land blijft.

De eerbetonen nemen toe sinds de officiële aankondiging van haar overlijden, terwijl de autoriteiten en leden van de koninklijke familie zich voorbereiden op een periode van nationale rouw.

Het overlijden van Bajrakitiyabha Mahidol sluit zo een lang hoofdstuk van medische onzekerheid af en berooft Thailand van een persoonlijkheid die erin was geslaagd om koninklijke verantwoordelijkheden, juridische expertise en diplomatiek engagement te combineren.