Taiwan wil zijn militaire droneprogramma versnellen onder druk van China

10:05

De Taiwanese president Lai Ching-te roept het parlement op om een uitgebreid defensieprogramma goed te keuren, dat onder andere gericht is op drones. Met een bedrag van 210 miljard Taiwanese dollar, ongeveer 6,6 miljard dollar, moet deze enveloppe het eiland in staat stellen zijn militaire capaciteiten snel te versterken in het licht van de Chinese bedreiging.

Naarmate een bepalende stemming in het parlement nadert, verhoogt de president van Taiwan Lai Ching-te de druk. Zijn regering verdedigt een speciaal zesjarig budget dat bedoeld is om een belangrijke modernisering van de strijdkrachten te financieren, met een centrale rol voor militaire drones.

Het project voorziet in een enveloppe van 210 miljard Taiwanese dollar, wat ongeveer 6,6 miljard dollar vertegenwoordigt. Het doel dat de autoriteiten hebben gesteld, is onder andere de aanschaf van meer dan 210.000 drones om de surveillancemiddelen en de verdediging van het eiland te versterken.

Drones in het hart van de nieuwe militaire strategie

Voor Taipei heeft de recente evolutie van gewapende conflicten het belang van onbemande systemen op het slagveld bevestigd. De oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten hebben met name hun vermogen aangetoond om de methoden van verkenning, surveillance en afstandsengagement te veranderen.

De Taiwanese regering is van mening dat de vernieuwing van zijn uitrusting niet langer kan worden uitgesteld. De productie en verwerving van drones staan bovenaan de prioriteiten van een plan dat de strijdkrachten wil aanpassen aan de nieuwe vormen van technologische oorlogvoering.

Een gespannen stemming in het parlement

Het project komt voor een parlement dat onder controle staat van de oppositie, waardoor de goedkeuring onzeker is. De tegenpartijen stellen aan hun kant andere budgetmechanismen voor, waaronder limieten voor de jaarlijkse uitgaven.

Het debat gaat dus niet alleen over het bedrag van de enveloppe. Het betreft ook het tempo waarmee Taiwan in zijn militaire capaciteiten moet investeren en de manier waarop de uitgaven over meerdere jaren moeten worden verdeeld.

Taipei wil zijn vastberadenheid tonen

Lai Ching-te heeft de parlementariërs opgeroepen om de vastberadenheid van Taiwan te tonen om zijn eigen verdediging te waarborgen. Voor de president vormt de versterking van de militaire capaciteiten een noodzakelijke reactie op de strategische omgeving van het eiland.

Peking beschouwt Taiwan als een deel van zijn grondgebied en sluit het gebruik van geweld niet uit om een hereniging te bereiken. Taipei probeert al jaren zijn defensiemiddelen te versterken en zijn vermogen te vergroten om een mogelijke crisis het hoofd te bieden.

De parlementaire strijd rond dit budget vormt dus een belangrijke politieke test voor de regering van Lai Ching-te. Het zal bepalen of de uitvoerende macht snel deze uitgebreide militaire modernisering kan inzetten, die onder andere gericht is op drones.