Starship breekt halverwege de vlucht, vluchten omgeleid om puin te vermijden

Friday 17 January 2025 - 16:06

Het Starship-ruimtevaartuig van SpaceX ondervond een catastrofale storing halverwege de vlucht, waardoor luchtvaartmaatschappijen vluchten moesten omleiden om vallend puin te vermijden.

Terwijl het bedrijf donderdag met succes een eerstetrap-booster terugvond, ging het onbemande Starship-prototype verloren tijdens de opstijging. De Federal Aviation Administration (FAA) beperkte en leidde het vliegverkeer in de regio kortstondig om om de veiligheid te garanderen, aldus een verklaring. Een woordvoerder bevestigde: "Normale operaties zijn hervat."

Vluchtgegevens geven aan dat minstens 20 vluchten hun routes hebben gewijzigd om mogelijk puin te vermijden, waarvan ooggetuigenbeelden leken te laten zien dat het de atmosfeer van de aarde weer binnenkwam boven het Caribisch gebied.

SpaceX-oprichter Elon Musk suggereerde dat het ongeluk waarschijnlijk werd veroorzaakt door een zuurstof- of brandstoflek in een compartiment boven de motorbrandmuur van het schip. Hij voegde eraan toe dat toekomstige ontwerpen verbeterde brandblus- en ventilatiesystemen zullen omvatten. Musk blijft optimistisch en stelt dat de volgende lancering nog steeds gepland staat voor de komende maand.

Het contact met het Starship-voertuig ging ongeveer acht en een halve minuut na de lancering vanaf de lanceerplaats in Texas verloren. Het voertuig, op zijn eerste vlucht, vervoerde 10 dummy-satellieten en wilde een gedeeltelijke baan om de aarde voltooien.

SpaceX verklaarde later: "Starship onderging een snelle, ongeplande demontage tijdens zijn opstijgbrand." Het bedrijf benadrukte dat testvluchten als deze waardevolle gegevens opleveren om toekomstige prestaties en betrouwbaarheid te verbeteren.

Deze test markeerde de zevende vlucht voor het Starship-programma, dat Musk ziet als een hoeksteen voor toekomstige missies naar Mars, waarbij zowel mensen als vracht worden vervoerd.

In een parallelle prestatie lanceerde Blue Origin eerder die dag met succes zijn New Glenn-raket voor het eerst in een baan om de aarde, wat een teken was van vooruitgang op het concurrerende gebied van commerciële ruimteverkenning.

Musk, bekend om zijn humor, trok later vergelijkingen tussen zijn rivaliteit met Jeff Bezos van Blue Origin en de komische dynamiek van personages in de film Step Brothers.