Spanje: meer dan 2.100 doden toegeschreven aan de hittegolven in augustus

13:09

De zomer van 2026 heeft een zware gezondheidsimpact achtergelaten in Spanje. Volgens de officiële gegevens die op dinsdag 1 september zijn gepubliceerd, zijn 2.149 extra doden toegeschreven aan de hittegolven gedurende de maand augustus. Een balans die de maand plaatst onder de meest dodelijke die ooit zijn geregistreerd sinds het begin van de nationale statistische monitoring.

Deze schatting komt na verschillende episodes van uitzonderlijk hoge temperaturen die Spanje en een groot deel van West-Europa hebben getroffen.

Een augustusmaand bijna net zo dodelijk als het vorige record

De cijfers van het MoMo-mortaliteitssysteem, dat verbonden is aan het Spaanse ministerie van Volksgezondheid, tonen aan dat augustus 2026 de tweede meest dodelijke augustusmaand is sinds de lancering van het systeem in 2015.

De balans blijft dicht bij het record dat in augustus 2025 werd vastgesteld, toen 2.184 doden aan de hitte werden toegeschreven.

Over de gehele periode van 15 mei tot 31 augustus schat het MoMo-systeem nu 5.234 doden gerelateerd aan de hoge temperaturen. Dit is het hoogste niveau dat ooit is geregistreerd in een zomerse periode sinds de oprichting van dit systeem, terwijl de maand september nog niet in deze schatting is opgenomen.

Catalonië bijzonder hard getroffen

De regionale verschillen zijn aanzienlijk. Catalonië staat met 1.164 doden die aan de hitte zijn toegeschreven, ver bovenaan.

Daarna volgt de Valenciaanse Gemeenschap met 227 doden, en vervolgens Andalusië, dat er 138 telt.

Deze gegevens illustreren de variabele omvang van de impact van hitte-episodes afhankelijk van de regio's, maar ook de kwetsbaarheid van bevolkingsgroepen die worden blootgesteld aan extreme temperaturen.

De 65-plussers vormen de overgrote meerderheid van de slachtoffers

De balans benadrukt ook een sterke concentratie van doden onder ouderen.

Van de 2.149 doden die in augustus zijn geregistreerd, betrof 2.064 mensen ouder dan 65 jaar. Onder hen waren 1.285 ouder dan 85 jaar.

Vrouwen vertegenwoordigen bovendien 1.283 van de geregistreerde doden, tegenover 866 voor mannen.

Extreme temperaturen kunnen direct leiden tot aandoeningen zoals hitteberoerte, maar ze kunnen ook bestaande cardiovasculaire of respiratoire aandoeningen verergeren. Ouderen behoren tot de meest kwetsbare groepen voor deze complicaties.

Een nieuwe hitteperiode wordt verwacht in september

Terwijl Spanje net een bijzonder dodelijke augustus heeft meegemaakt, anticiperen de meteorologische autoriteiten al op een nieuwe periode van abnormaal hoge temperaturen.

De Spaanse meteorologische dienst AEMET voorziet vanaf donderdag een ongebruikelijke hitteperiode voor het begin van september. De temperaturen kunnen 35 °C overschrijden in een groot deel van het binnenland van het land, terwijl veel regio's tropische nachten zullen ervaren, met temperaturen die boven de 20 °C blijven.

Deze nieuwe periode kan de druk op de lichamen verlengen na een zomer die al gekenmerkt werd door verschillende episodes van intense hitte.

Een gezondheidswaarschuwing die zich herhaalt

Naast de maandelijkse balans illustreren de Spaanse cijfers de toenemende moeilijkheid om de gezondheidsgevolgen van extreme temperaturen te beheren. De herhaling van episodes van intense hitte dwingt de autoriteiten om de monitoring van kwetsbare bevolkingsgroepen en de preventieve maatregelen te versterken.

Met meer dan 5.200 geschatte doden sinds half mei, staat de zomer van 2026 al tussen de zwaarste periodes sinds het begin van de MoMo-statistieken.

En terwijl september nog maar net is begonnen, zullen de komende hitte dagen met bijzondere aandacht worden gevolgd door de Spaanse gezondheids- en meteorologische autoriteiten.