SpaceX-raket crasht op de maan en creëert een nieuwe krater

Wednesday 05 August 2026 - 11:12

Een component van een SpaceX-raket is op de maan neergestort nadat deze de controle had verloren, waardoor een nieuwe krater is ontstaan en een wolk van maanstof is vrijgekomen. Het voorval heeft de discussies over het groeiende probleem van ruimteafval en het beheer van verlaten ruimtevaartuigen nieuw leven ingeblazen.

Volgens beschikbare gegevens woog het object ongeveer 4.000 kilogram en raakte het het maanoppervlak met een impactkracht die naar schatting gelijk is aan ongeveer drie ton TNT. De botsing vond plaats rond 7:35 uur Britse tijd, maar amateurastronomen die de maan vanuit de aarde observeerden, konden geen zichtbare flits van de impact waarnemen.

Wetenschappers en sterrenwachten blijven het evenement volgen, terwijl maanruimtevaartuigen naar verwachting binnen enkele dagen beelden van de impactlocatie zullen leveren. Deze waarnemingen kunnen onderzoekers helpen beter te begrijpen wat de effecten zijn van kunstmatige objecten die het maanoppervlak raken.

Het object werd geïdentificeerd als de bovenste trap van een Falcon 9-raket die door SpaceX in januari 2025 was gelanceerd voor een maanlandingsmissie. Normaal gesproken zijn rakettrappen ontworpen om terug te keren naar de atmosfeer van de aarde en op te branden of in de oceaan te vallen. Echter, de missie vereiste extra energie, waardoor de bovenste trap in de ruimte bleef drijven.

SpaceX had niet de bedoeling dat de rakettrap de maan zou raken. Astronomen ontdekten eerder dat het object op het maanoppervlak afging, maar de resterende brandstof was uitgeput, waardoor een koerscorrectie onmogelijk was. Volgens SpaceX-functionarissen droeg een combinatie van zonneactiviteit en zwaartekrachtskrachten bij aan de uiteindelijke baan van de raket.

Hoewel dergelijke impacten ongewoon zijn, zijn ze niet ongekend. Een Chinese rakettrap raakte de maan in 2022, terwijl NASA eerder gecontroleerde maanimpacten heeft uitgevoerd om de effecten van botsingen te bestuderen en materialen die van het maanoppervlak zijn vrijgekomen te analyseren.

Het voorval benadrukt de uitdagingen waarmee ruimteagentschappen en particuliere bedrijven worden geconfronteerd, aangezien de ruimteactiviteit blijft uitbreiden, wat vragen oproept over hoe verlaten apparatuur te beheren en risico's in toekomstige maanmissies te verminderen.