Six Flags sluit X2 achtbaan permanent na rechtszaken over hersenletsel

Wednesday 30 September 2026 - 19:15

Six Flags Magic Mountain in Californië heeft zijn beroemde X2 achtbaan permanent gesloten na bijna twee decennia van werking, na een reeks rechtszaken waarin werd beweerd dat rijders ernstige hersenletsel hebben opgelopen na het gebruik van de attractie.

De beslissing werd op 29 september aangekondigd door Brian Oerding, president van Six Flags Magic Mountain. Hij zei dat de rit herhaaldelijk veiligheidscontroles had doorstaan, maar dat het park had besloten deze te verwijderen na serieuze overwegingen over het vertrouwen en de veiligheid van bezoekers.

X2 was gesloten sinds 12 juli, na twee afzonderlijke incidenten waarbij vrouwen werden opgenomen in het ziekenhuis na een rit op de attractie binnen enkele dagen van elkaar. Een van hen, de 25-jarige Naomi Greer-Wilkinson, leed aan een ernstige hersenbloeding en had een spoedoperatie nodig, volgens de rechtszaak van haar familie. Haar zaak is een van de centrale juridische geschillen rondom de rit geworden.

Advocaten die gewonde rijders vertegenwoordigen, hebben gezegd dat meer dan 100 mensen in de afgelopen jaren beweerde hersenletsel hebben gerapporteerd dat verband houdt met X2. Er zijn verschillende rechtszaken aangespannen tegen Six Flags en de fabrikant van de rit, waarbij beschuldigingen worden geuit over het ontwerp van de attractie en de krachten die passagiers tijdens de rit ervaren. Deze claims zijn nog onderhevig aan juridische procedures en zijn nog niet door een rechtbank vastgesteld als feiten.

De controverse nam toe nadat er in september drie aanvullende rechtszaken werden ingediend die traumatisch hersenletsel beweerden. Advocaten die de eisers vertegenwoordigen, hebben betoogd dat de bewegingen en het ontwerp van de rit passagiers aan gevaarlijke krachten kunnen blootstellen, terwijl Six Flags volhoudt dat de attractie regelmatig veiligheidsinspecties heeft ondergaan.

De beslissing van het park volgt ook op de schikking van een rechtszaak wegens onterecht overlijden aangespannen door de familie van Christopher Hawley, een 22-jarige man die in 2022 overleed na een ernstig hersenletsel na een rit op X2. De zaak werd in augustus geschikt, hoewel de voorwaarden van de schikking niet openbaar zijn gemaakt.

De afdeling Arbeidsveiligheid en Gezondheid van Californië voert een onderzoek uit naar de attractie na de incidenten die in juli zijn gerapporteerd. Het onderzoek is nog gaande, wat betekent dat de volledige omstandigheden rondom de gerapporteerde verwondingen nog niet definitief zijn vastgesteld.

De attractie werd voor het eerst geïntroduceerd in 2002 onder de naam X en werd gepromoot als 's werelds eerste vierde-dimensionale achtbaan. Het werd opnieuw ontworpen en heropend als X2 in 2008, met stoelen die in staat waren om 360 graden onafhankelijk van het spoor te draaien.

De rit werd een van de kenmerkende attracties van Six Flags Magic Mountain, met hoge snelheden, steile afdalingen en roterende passagiersstoelen. Sinds de heropening als X2 had de attractie meer dan 16 miljoen bezoekers verwelkomd, volgens Six Flags.

X2 kon snelheden bereiken van ongeveer 76 mph, of ongeveer 122 kilometer per uur, en de roterende stoelen waren ontworpen om een andere oriëntatie voor rijders te creëren tijdens de rit. Het ongebruikelijke ontwerp hielp het te vestigen als een van de meest herkenbare attracties van het park.

De permanente sluiting markeert het einde van een lang hoofdstuk voor een attractie die een sterke aanhang had ontwikkeld onder achtbaanliefhebbers. Voor de families die betrokken zijn bij de rechtszaken, lost de beslissing echter de juridische claims over de verwondingen die naar verluidt op de rit zijn opgelopen, niet op.

Six Flags heeft benadrukt dat de sluiting een beslissing was betreffende de toekomstige veiligheid en het vertrouwen van gasten, terwijl de openstaande rechtszaken en het regulatoire onderzoek zullen bepalen hoe de beschuldigingen rondom X2 worden aangepakt.