Shell wint hoger beroep in baanbrekende zaak over broeikasgassen

Tuesday 12 November 2024 - 18:30

Een hof van beroep in Den Haag heeft het op genomen tegen oliegigant Shell en een baanbrekend besluit over klimaatverandering vernietigd. Dat besluit had het bedrijf namelijk gedwongen zijn uitstoot van broeikasgassen drastisch te verminderen.

“Je kunt zeggen dat elke vermindering van de uitstoot van broeikasgassen een positief effect heeft op de strijd tegen klimaatverandering. Dat wil echter niet zeggen dat een reductieverplichting voor Shell dat effect ook heeft, want zo’n verplichting hoeft niet daadwerkelijk tot een wereldwijde reductie te leiden”, zei rechter Carla Joustra tegen de volle rechtszaal.

Het panel van drie rechters oordeelde dat het weliswaar een mensenrecht is om mensen te beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering, maar dat het dwingen van Shell om zijn emissies te verminderen het wereldwijde probleem niet zal oplossen.

De zaak, aangespannen door milieuactiegroep Milieudefensie, vormde de basis voor een reeks andere rechtszaken waarin de industrie en de overheid werden aangeklaagd vanwege het in gevaar brengen van de bevolking.

Milieudefensie zei teleurgesteld te zijn over de uitkomst, maar beloofde door te vechten. “Dit doet pijn. Tegelijkertijd zien we dat deze zaak ervoor heeft gezorgd dat grote vervuilers niet immuun zijn en het debat over hun verantwoordelijkheid in de strijd tegen gevaarlijke klimaatverandering verder heeft aangewakkerd. Daarom blijven we grote vervuilers, zoals Shell, aanpakken”, aldus directeur Ronald Pols van de groep in een verklaring.

Na de hoorzitting vertelde hij aan verslaggevers dat Milieudefensie de uitspraak zou bestuderen voordat ze zou beslissen over verdere stappen.

Shell was tevreden met de uitkomst. "Ons doel om in 2050 een energiebedrijf met netto-nul emissies te worden, blijft de kern van Shells strategie en transformeert ons bedrijf", aldus Wael Sawan, CEO van het bedrijf, in een verklaring.

“Dit omvat het voortzetten van ons werk om de emissies van onze activiteiten tegen het einde van 2030 te halveren. We boeken goede vooruitgang in onze strategie om meer waarde te leveren met minder emissies.”

Ernstige bedreiging

Een lagere rechtbank oordeelde in 2021 dat de CO2-uitstoot van het bedrijf een 'zeer ernstige bedreiging' vormt voor inwoners van Nederland en dat het bedrijf een 'individuele verantwoordelijkheid' heeft om deze te verminderen.

Het besluit zou Shell ertoe hebben gedwongen om haar CO2-uitstoot tegen eind 2030 met 45% netto te verminderen ten opzichte van 2019. Shell is tegen dat besluit in beroep gegaan.

Later op dinsdag zal een lagere rechtbank in Den Haag hoorzittingen houden in een procedure die Greenpeace heeft aangespannen om de Nederlandse overheid te dwingen maatregelen te nemen om het milieu te beschermen tegen wat zij gevaarlijke landbouwproductie noemt.