Servië stelt ambitieuze planning op voor Schengenlidmaatschap tegen 2027

Yesterday 21:00

Servië streeft ernaar de voorbereidingen voor mogelijke toetreding tot het Schengengebied tegen eind 2027 te voltooien, aldus de minister voor Europese Integratie Nemanja Starović. De aankondiging weerspiegelt de bredere inspanningen van Belgrado om het Europese integratieproces te bevorderen en zijn instellingen in lijn te brengen met Europese normen.

In een gesprek met de Servische publieke omroep RTS zei Starović dat de regering al een uitgebreid actieplan heeft ontwikkeld dat de vereisten voor toetreding tot het Schengensysteem dekt. De autoriteiten zijn van plan de geplande maatregelen tegen eind 2027 te voltooien, zodat Servië volledig voorbereid kan zijn als het land zich richting deelname aan het grensloze Europese gebied beweegt.

Het Schengengebied verenigt momenteel de meeste lidstaten van de Europese Unie, evenals verschillende geassocieerde landen. De leden hebben grotendeels interne grenscontroles opgeheven, terwijl ze gemeenschappelijke regels voor externe grenzen, visa en samenwerking op het gebied van veiligheid handhaven. Voor kandidaatlanden zoals Servië is het voldoen aan de relevante technische en institutionele normen een belangrijk onderdeel van diepere integratie met de Europese Unie.

Starović beschreef het Schengen-dossier als een potentieel belangrijk onderwerp in de volgende fase van de Europese uitbreiding. Servië is al meer dan een decennium een EU-kandidaatland en werkt aan hervormingen op gebieden zoals de rechtsstaat, openbare administratie, de economie en de werking van democratische instellingen.

Belgrado heeft herhaaldelijk verklaard dat EU-lidmaatschap een strategisch doel blijft. De Servische autoriteiten hebben ook hun voornemen benadrukt om hervormingen door te voeren en te voldoen aan de eisen die verband houden met het toetredingsproces.

De vooruitgang richting EU-lidmaatschap heeft echter te maken gehad met uitdagingen. De toetredingsonderhandelingen van Servië omvatten talrijke beleidsgebieden, en verschillende onderhandelingshoofdstukken en clusters vereisen nog verdere vooruitgang. Belgrado had eerder gehoopt dat de Europese Unie haar derde onderhandelingscluster zou openen, dat gebieden zoals belasting, sociale politiek, onderwijs, cultuur, media en ondernemerschap dekt, maar de verwachte stap heeft nog niet plaatsgevonden.

Het doel van de regering voor 2027 vertegenwoordigt daarom een ambitieuze tijdlijn in plaats van een garantie voor Schengen-toetreding. Het voltooien van technische voorbereidingen zou Servië niet automatisch lid maken van het Schengengebied, aangezien bredere politieke en institutionele beslissingen ook vereist zouden zijn.

Desondanks ziet de Servische regering een nauwere afstemming op Europese normen als een belangrijk onderdeel van haar integratiestrategie. Het voorbereiden van haar grensbeheersystemen, administratieve structuren en veiligheidsmechanismen zou het vermogen van het land kunnen versterken om in de toekomst deel te nemen aan Europese samenwerkingsmechanismen.

De laatste aankondiging van Servië komt terwijl de Europese Unie blijft overwegen hoe toekomstige uitbreiding het blok zou kunnen hervormen. Voor Belgrado zou het voltooien van de geplande hervormingen tegen 2027 een belangrijke maatstaf bieden voor het meten van de vooruitgang richting nauwere Europese integratie.