Protesten in Frankrijk: 1.435 arrestaties terwijl honderdduizenden de straat opgaan

Sunday 25 - 10:25

De Franse autoriteiten hebben 1.435 mensen gearresteerd tijdens landelijke demonstraties op zaterdag 24 oktober, terwijl duizenden de straat op gingen om actie te eisen tegen de stijgende kosten van levensonderhoud en om publieke diensten te verdedigen. De cijfers, aangekondigd door minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez op maandag 26 oktober, benadrukken de voortdurende veiligheidsuitdagingen waarmee het land wordt geconfronteerd te midden van hernieuwde sociale spanningen.

In een interview met RMC en BFMTV zei Nuñez dat meer dan 100 van de gearresteerden verdacht werden van het bezitten van voorwerpen die als wapens zijn geclassificeerd op basis van hun beoogde gebruik. Politieonderzoeken zouden tientallen messen, metalen pétanque-ballen, glazen knikkers, katapulten en andere potentieel gevaarlijke voorwerpen, naast vuurwerkmortieren, hebben aan het licht gebracht.

Politie meldt gewonden terwijl demonstraties gewelddadig worden

Hoewel de autoriteiten de algehele operatie als gecontroleerd beschouwden, werden de demonstraties gekenmerkt door ernstige confrontaties tussen demonstranten en beveiligingspersoneel op verschillende locaties.

Nuñez meldde dat 267 politieagenten en gendarmes gewond waren geraakt, en beschreef het geweld dat gericht was op de wetshandhaving als vergelijkbaar met dat van de protesten van het vorige weekend op 17 oktober.

De minister schatte ook dat ongeveer 150 demonstranten gewond waren geraakt, waaronder drie mensen wiens toestand als ernstig werd beschouwd. De gerapporteerde gevallen betroffen incidenten in Toulouse, Reims en Clermont-Ferrand.

Onderzoeken door de Franse Nationale Politie Inspectie, bekend als de IGPN, zijn gestart naar de politie-interventies, aldus de minister. Deze onderzoeken zijn bedoeld om de omstandigheden rondom de incidenten te onderzoeken en de acties van de agenten te beoordelen.

Publieke woede richt zich op koopkracht en essentiële diensten

De demonstraties brachten naar schatting tussen de 410.000 en 800.000 deelnemers samen, volgens schattingen die door de autoriteiten zijn genoemd, waarbij het verschil de cijfers weerspiegelt die door de overheid en andere bronnen zijn gerapporteerd.

Koopkracht en de bescherming van publieke diensten waren centrale eisen van de mobilisatie. De demonstraties komen te midden van bredere zorgen over huishoudelijke uitgaven, toegang tot essentiële diensten en de economische druk die werknemers en gezinnen ondervinden.

De laatste arrestaties volgen ook op een vorige weekend van onrust, waardoor de autoriteiten verhoogde veiligheidsmaatregelen handhaven in een poging verdere confrontaties en schade aan eigendommen te voorkomen.

Autoriteiten bereiden zich voor op een nieuwe mobilisatie

De Franse regering verwacht dat de spanningen de komende dagen hoog blijven. Nuñez zei dat lokale autoriteiten de avondklokken die door prefecten in samenwerking met burgemeesters zijn ingesteld, zullen blijven handhaven, met meer dan tien van dergelijke maatregelen die naar verluidt in het hele land van kracht zijn.

De aandacht verschuift nu naar zaterdag 31 oktober, wanneer verdere demonstraties worden verwacht. De datum valt samen met Halloween, een factor die de minister van Binnenlandse Zaken aanhaalde bij het waarschuwen dat de volgende grote mobilisatie extra uitdagingen voor de openbare orde met zich mee zou kunnen brengen.

De autoriteiten zijn van plan een aanzienlijke veiligheidsaanwezigheid te ontplooien om de geplande bijeenkomsten te beheren en het risico op geweld te beperken.

De komende dagen zullen de capaciteit van de regering testen om het recht op demonstreren in balans te brengen met de openbare veiligheid, terwijl demonstranten blijven wijzen op zorgen over de kosten van levensonderhoud en de toekomst van publieke diensten.