Poetin bezoekt Mongolië, onaangedaan door arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof (ICC)

Tuesday 03 September 2024 - 15:45

Vladimir Poetin is op officieel bezoek aan Mongolië, ogenschijnlijk onaangedaan door het arrestatiebevel dat het Internationaal Strafhof (ICC) heeft uitgevaardigd voor vermeende oorlogsmisdaden in Oekraïne. De Mongoolse hoofdstad, Ulaanbaatar, rolde de rode loper uit voor de Russische leider, die bij zijn aankomst werd begroet door een erewacht om de Mongoolse president Ukhnaa Khurelsukh te ontmoeten.

Mongolië, een lid van het ICC, heeft ervoor gekozen het arrestatiebevel te negeren, dat vorig jaar werd uitgevaardigd vanwege beschuldigingen van illegale deportatie van Oekraïense kinderen naar Rusland. Ondanks de ernst van deze beschuldigingen, werd Poetin hartelijk ontvangen in Ulaanbaatar. Het centrale Genghis Khan-plein van de stad was versierd met grote Mongoolse en Russische vlaggen, wat zijn eerste bezoek aan het buurland in vijf jaar markeerde.

Een kleine groep demonstranten verzamelde zich de dag voor Poetins aankomst, met borden met de tekst: "Haal oorlogsmisdadiger Poetin hier weg." Oekraïne heeft Mongolië opgeroepen Poetin te arresteren en hem over te dragen aan het ICC in Den Haag, maar een dergelijke actie was altijd onwaarschijnlijk. Mongolië heeft afgezien van het veroordelen van het Russische offensief in Oekraïne en heeft zich onthouden van stemmingen over het conflict bij de Verenigde Naties.

Altantuya Batdorj, uitvoerend directeur van Amnesty International Mongolië, heeft maandag een verklaring afgegeven waarin hij zei: "President Poetin is een voortvluchtige. Elke reis naar een ICC-lidstaat die niet eindigt in een arrestatie, zal de huidige handelwijze van president Poetin aanmoedigen en moet worden gezien als onderdeel van een strategische poging om het werk van het ICC te ondermijnen."

Leden van het ICC zijn verplicht verdachten vast te houden als er een arrestatiebevel is uitgevaardigd, maar het hof heeft geen handhavingsmechanisme. Een woordvoerder van Poetin verklaarde vorige week dat het Kremlin zich geen zorgen maakte over de mogelijkheid dat de president tijdens zijn bezoek zou worden vastgehouden.

Mongolië, een dunbevolkt land gelegen tussen Rusland en China, is sterk afhankelijk van Rusland voor brandstof en elektriciteit en van China voor investeringen in zijn mijnbouwindustrie. Mongolië, dat historisch gezien onder invloed van Moskou stond tijdens het Sovjettijdperk, heeft geprobeerd vriendschappelijke betrekkingen te onderhouden met zowel het Kremlin als Beijing sinds de val van de Sovjet-Unie in 1991.

Poetin en Khurelsukh zullen naar verwachting een ceremonie bijwonen ter herdenking van de overwinning van de Sovjet- en Mongoolse troepen op het Japanse leger in 1939, dat de controle had overgenomen over Mantsjoerije in het noordoosten van China. Voorafgaand aan de reis benadrukte Poetin verschillende "veelbelovende economische en industriële projecten" tussen de twee landen in een interview met de Mongoolse krant Unuudur, gedeeld door het Kremlin. Een van deze projecten is de bouw van de Trans-Mongoolse gaspijpleiding die China en Rusland verbindt.

De Russische president toonde ook interesse in het voortzetten van substantieel werk voor een trilaterale top waarbij hijzelf, Mongoolse en Chinese leiders betrokken zijn. Dit bezoek onderstreept de complexe geopolitieke dynamiek die hier speelt, waarbij Mongolië zijn relaties met twee machtige buren navigeert terwijl het te maken heeft met internationale druk over het ICC-bevel.

Terwijl Poetins bezoek zich ontvouwt, kijkt de internationale gemeenschap nauwlettend toe en wacht op ontwikkelingen die van invloed kunnen zijn op het aanhoudende conflict in Oekraïne en het bredere geopolitieke landschap.