Oostenrijkse hoogste rechtbank bevestigt fraudeoordeel tegen ex-miljardair René Benko in Signa-zaak

Thursday 02 July 2026 - 09:55

De hoogste rechtbank van Oostenrijk heeft het fraudeoordeel tegen voormalig miljardair René Benko bevestigd, waarbij een gevangenisstraf van twee jaar werd opgelegd in verband met wanpraktijken met insolventie in de ineenstorting van zijn ooit zo uitgebreide vastgoedimperium.

De uitspraak markeert een aanzienlijke juridische tegenslag voor de zakenman, wiens Signa-groep ooit tot de meest prominente vastgoedconglomeraten van Europa behoorde voordat het financiële neergang doormaakte.

Rechtbank bevestigt zaak van frauduleuze overdracht

Rechters hebben Benko's veroordeling bevestigd met betrekking tot een overdracht van €300.000, die als een gift aan zijn moeder werd beschreven, wat de aanklagers betoogden dat deze plaatsvond op een moment dat de Signa-groep al onder zware financiële druk stond.

Volgens de aanklagers was de transactie bedoeld om activa te beschermen tegen schuldeisers terwijl de financiële situatie van het bedrijf in het laatste deel van 2023 verslechterde.

De hoogste rechtbank oordeelde dat de veroordeling op deze beschuldiging standhoudt, waardoor er geen verdere mogelijkheid tot beroep op dat specifieke punt is.

Deelherhaling bevolen voor tweede beschuldiging

Terwijl één veroordeling werd bevestigd, beval de rechtbank een herhaling van de zaak met betrekking tot €360.000 aan vermeende onterechte betalingen die verband hielden met huur en kosten voor een pand in Innsbruck.

Een lagere rechtbank had Benko eerder op dat punt vrijgesproken, maar de hoogste rechtbank vond procedurele gronden om de beslissing te herzien.

Ineenstorting van Signa blijft centraal in de zaak

De zaak is nauw verbonden met de dramatische ineenstorting van Signa Holding, ooit een belangrijke speler op de Europese luxe vastgoedmarkten. Op zijn hoogtepunt had de groep belangen in iconische activa, waaronder high-end retailketens en internationaal erkende vastgoedobjecten.

De ondergang van Signa leidde tot wijdverspreide insolventieprocedures en verscherpte controle van zijn financiële praktijken en bestuursstructuur.

Benko ontkent wangedrag terwijl juridische druk toeneemt

Benko, 49 jaar oud, was niet aanwezig bij de beroepshoorzitting en heeft alle beschuldigingen consequent ontkend. Ondanks de uitspraak van de hoogste rechtbank behoudt hij beperkte juridische opties, alleen met betrekking tot de herhaling die is bevolen voor de tweede beschuldiging.

De beslissing onderstreept de voortdurende juridische gevolgen van een van de meest spraakmakende bedrijfsinbraken in Europa in de afgelopen jaren, met verdere procedures die naar verwachting de zaak in de Oostenrijkse rechtbanken zullen verlengen.