Ontwikkelingen in Ceuta drugstunnelzaak na aanhouding van belangrijke verdachte

Thursday 23 July 2026 - 11:10

Een belangrijke ontwikkeling heeft zich voorgedaan in het onderzoek naar een vermoedelijke drugssmokkel tunnel die Ceuta met Marokko verbindt, nadat een van de hoofdverdachten zich vrijwillig heeft gemeld bij de Spaanse autoriteiten na meer dan 18 maanden op de vlucht te zijn geweest.

De persoon, geïdentificeerd als R.J.T., verscheen voor de Nationale Rechtbank van Spanje, waar hij in voorlopige hechtenis werd geplaatst met de mogelijkheid van vrijlating onder borgtocht. Zijn verschijning markeert een nieuwe fase in een zaak die de aandacht heeft getrokken vanwege de schaal en de verfijning van de ondergrondse infrastructuur die vermeend is gebruikt voor illegale handel.

Verdachte ontkent betrokkenheid bij de bouw van de tunnel

Volgens berichten van Spaanse media huurde R.J.T. eerder een magazijn in het industriële gebied van Tarajal, waar de Civil Guard later de ondergrondse doorgang ontdekte waarvan wordt aangenomen dat deze is gebruikt om cannabisresin naar Ceuta te verplaatsen.

Tijdens zijn hoorzitting verwierp de verdachte de beschuldigingen dat hij op de hoogte was van het bestaan van de tunnel of betrokken was bij de bouw ervan. Hij beweerde dat hij het magazijn in 2022 had gehuurd voordat hij het onderverhuurde aan een Marokkaanse nationaliteit zonder schriftelijke overeenkomst, waarbij hij die beslissing beschreef als zijn "grootste fout."

Hij verklaarde ook dat hij sinds begin 2023 niet meer naar de locatie was teruggekeerd en ontkende beschuldigingen dat hij activiteiten had gecoördineerd met de vermeende eigenaar van de tunnel of had geprobeerd de autoriteiten te ontlopen met een valse identiteit.

Onderzoek naar internationaal smokkelnetwerk gaat door

Spaanse onderzoekers zetten hun inspanningen voort om te bepalen wie verantwoordelijk was voor de bouw en exploitatie van de ondergrondse route.

De Civil Guard onderzoekt naar verluidt de mogelijkheid dat de bouw van de tunnel plaatsvond tijdens de Covid-19 pandemie, toen beperkingen en verminderde beweging kansen konden creëren voor clandestiene operaties.

De doorgang werd vermoedelijk ontworpen om de verplaatsing van hasj tussen Marokko en Ceuta, een Spaanse enclave aan de Noord-Afrikaanse kust, te vergemakkelijken.

Autoriteiten proberen volledige verantwoordelijkheidsketen vast te stellen

De zaak blijft onder onderzoek terwijl Spaanse autoriteiten proberen alle betrokken personen in het vermeende smokkelnetwerk te identificeren.

De ontdekking van de tunnel benadrukte de logistieke methoden die door georganiseerde criminele groepen worden gebruikt die opereren over de Straat van Gibraltar, een regio die al lange tijd te maken heeft met uitdagingen in verband met drugssmokkelroutes tussen Europa en Noord-Afrika.

De overgave van de verdachte kan onderzoekers extra informatie opleveren terwijl ze proberen de oorsprong, financiering en werking van de ondergrondse doorgang te verduidelijken.