Online oplichting kost slachtoffers tot $114 miljard in Azië-Pacific, waarschuwt VN

Tuesday 21 July 2026 - 07:34

Slachtoffers van online oplichting in Oost-Azië, Zuidoost-Azië, Australië en Nieuw-Zeeland verloren vorig jaar naar schatting $88,3 miljard tot $114,1 miljard, volgens een nieuw rapport van het Verenigde Naties Bureau voor Drugs en Criminaliteit (UNODC), dat de snelle uitbreiding van cyber-gedreven georganiseerde misdaad in de regio benadrukt.

De bevindingen tonen een dramatische stijging aan ten opzichte van de geschatte $18 miljard tot $37 miljard aan verliezen die in 2023 werden gerapporteerd, wat de groeiende schaal en verfijning van transnationale fraude-netwerken illustreert.

Volgens de VN-agentschap hebben criminele organisaties die voornamelijk opereren vanuit delen van Myanmar en Cambodja delen van Zuidoost-Azië getransformeerd in belangrijke centra voor online fraude. Deze netwerken voeren een breed scala aan oplichting uit, waaronder nepcryptocurrency-investeringsschema's, romantische fraude, en andere financiële misleidingscampagnes die slachtoffers over de hele wereld targeten.

Het rapport benadrukt ook de rol van mensensmokkel in het in stand houden van deze operaties. Terwijl sommige individuen vrijwillig deelnemen, worden veel anderen naar verluidt gedwongen te werken in oplichtingscompounden nadat ze over de grens zijn gesmokkeld onder valse beloften van legitieme werkgelegenheid.

De internationale druk is de afgelopen jaren toegenomen, met regeringen waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en China die oproepen tot sterkere regionale actie tegen cybercriminaliteitssyndicaten. Autoriteiten hebben gereageerd met arrestaties, sancties en uitleveringen gericht op individuen die verdacht worden van het leiden van grootschalige fraude-operaties.

Ondanks deze inspanningen waarschuwt de UNODC dat criminele groepen steeds aanpasbaarder en technologisch geavanceerder zijn geworden. In plaats van als geïsoleerde organisaties te opereren, functioneren ze nu via onderling verbonden internationale netwerken die expertise in witwassen van geld, mensensmokkel, migrantenhandel en illegale gegevensverzameling combineren.

VN-functionarissen beschrijven deze organisaties als opererend onder een bedrijfsmodel dat lijkt op een franchisesysteem, met gespecialiseerde eenheden die diensten aanbieden in meerdere criminele markten terwijl ze infrastructuur en middelen delen.

Het rapport identificeert China, Zuid-Korea en Taiwan als de rechtsgebieden die de afgelopen twee jaar het zwaarst zijn getroffen, hoewel slachtoffers steeds vaker wereldwijd zijn te vinden naarmate fraude-netwerken zich uitbreiden buiten hun oorspronkelijke Chineessprekende doelwitten.

De UNODC concludeert dat het aanpakken van online fraude nauwere internationale samenwerking, sterkere coördinatie van wetshandhaving en verbeterde inspanningen vereist om de financiële en technologische infrastructuur die wereldwijde cybercriminaliteit mogelijk maakt, te ontmantelen.