Nobelprijswinnaar Michael Kremer wordt hoofdeconoom van de Wereldbank

Thursday 17 September 2026 - 09:26

De Wereldbank heeft Nobelprijswinnende econoom Michael Kremer aangesteld als haar volgende hoofdeconoom en senior vice-president voor ontwikkelingseconomics, waardoor een invloedrijke voorstander van op bewijs gebaseerde beleidsvoering centraal komt te staan in de wereldwijde onderzoeks- en ontwikkelingsagenda van de instelling.

Kremer, een professor aan de Universiteit van Chicago en medeontvanger van de Nobelprijs voor Economie 2019, zal Indermit Gill opvolgen. Zijn aanstelling gaat in op 1 oktober 2026, aldus de Wereldbank.

De aanstelling komt op een moment dat ontwikkelingslanden worden geconfronteerd met een combinatie van hoge schuldenlasten, beperkte overheidsfinanciën en aanhoudende druk om werkgelegenheid te creëren en de toegang tot essentiële diensten te verbeteren. De Wereldbank heeft ook de potentie van nieuwe technologieën benadrukt om groei en ontwikkeling te ondersteunen.

Van economisch onderzoek naar grootschalige ontwikkeling

Kremer heeft zijn academische carrière opgebouwd rond de vraag of ontwikkelingsbeleid daadwerkelijk meetbare resultaten oplevert. Samen met Esther Duflo en Abhijit Banerjee ontving hij de Nobelprijs voor Economie 2019 voor een experimentele benadering van het verlichten van wereldwijde armoede.

Zijn onderzoek heeft zich gericht op onderwijs, gezondheidszorg, landbouw, financiën en technologische innovatie in ontwikkelingslanden. In plaats van uitsluitend op theoretische modellen te vertrouwen, heeft zijn werk vaak gebruik gemaakt van gerandomiseerde gecontroleerde proeven om interventies te beoordelen en te bepalen welke benaderingen kunnen worden opgeschaald.

Dat onderzoek heeft bijgedragen aan programma's die op aanzienlijke schaal opereren. De Wereldbank zegt dat werk geïnformeerd door Kremer's onderzoek naar schoolgebaseerde ontworming heeft bijgedragen aan de levering van ongeveer twee miljard behandelingen aan kinderen in Afrika en Zuid-Azië sinds 2014. Zijn werk aan vaccinfinanciering heeft ook geholpen bij het vormgeven van een Advance Market Commitment die de toegang tot pneumokokkenvaccins in ontwikkelingslanden ondersteunde.

Focus op banen, investeringen en technologie

De aankondiging van de Wereldbank plaatst het creëren van banen onder de centrale uitdagingen waarmee de instelling wordt geconfronteerd. President Ajay Banga wees op de meer dan 1,2 miljard jonge mensen die in het komende decennium de arbeidsleeftijd bereiken, en benadrukte de omvang van de werkgelegenheidsuitdaging waarmee ontwikkelingslanden worden geconfronteerd.

Kremer heeft ook private kapitaalmobilisatie, gezondheidszorg en onderwijs geïdentificeerd als sleutelgebieden die nieuwe benaderingen vereisen. Tegelijkertijd heeft hij de rol van gegevens en opkomende technologieën benadrukt in het helpen van overheden en bedrijven om op ontwikkelingsuitdagingen te reageren.

Zijn recente onderzoek omvat digitale landbouw en op kunstmatige intelligentie gebaseerde landbouwweerprognoses. Volgens de Wereldbank hebben deze initiatieven bijgedragen aan overheidsprogramma's die meer dan 50 miljoen mensen in Afrika en Zuid-Azië bereiken.

Experimentele economie dichter bij beleid brengen

Kremer's nieuwe functie zal verder gaan dan academisch onderzoek. Als hoofdeconoom zal hij helpen de onderzoeks-, gegevens- en analytische agenda van de Wereldbankgroep te leiden, waarbij economische bewijsvoering wordt gekoppeld aan het beleidswerk en de ontwikkelingsoperaties van de instelling.

Zijn aanstelling weerspiegelt ook de verklaarde inspanning van de Bank om de verbinding tussen onderzoek en uitvoering te versterken. De instelling zegt dat het bewijs en gegevens een sterkere rol willen spelen in het vormgeven van beleid, investeringen en opschaalbare oplossingen.

Voor Kremer zal de uitdaging zijn om experimentele bevindingen te vertalen naar beleid dat kan functioneren in landen met zeer verschillende instellingen, middelen en economische omstandigheden.

Een nieuw hoofdstuk bij de Wereldbank

Kremer voegt zich bij de instelling na een periode als directeur van het Development Innovation Lab aan de Universiteit van Chicago. Voordat hij terugkeerde naar Chicago, bekleedde hij de Gates Professorship of Developing Societies aan de Harvard Universiteit. Hij is ook betrokken geweest bij initiatieven die zijn ontworpen om ontwikkelingsinnovaties te financieren en op te schalen.

Zijn komst markeert een overgang van Indermit Gill, die in september 2022 hoofdeconoom en senior vice-president voor ontwikkelingseconomics van de Wereldbank werd. Gill's werk bij de instelling omvatte onderzoek naar groei, armoede, ongelijkheid, arbeidsmarkten, schulden en de zogenaamde val van het middeninkomen.

Kremer zal nu verantwoordelijk zijn voor het helpen vormgeven van de economische onderzoeksagenda van een van de leidende ontwikkelingsinstellingen ter wereld. Zijn staat van dienst in het combineren van experimenteel onderzoek met programma's die zijn ontworpen voor grootschalige uitvoering is waarschijnlijk bijzonder relevant nu de Wereldbank praktische antwoorden zoekt op werkgelegenheid, investeringen, technologie en menselijke ontwikkelingsuitdagingen.