Nepal: 19 doden en bijna 400 vermisten na hevige overstromingen

Yesterday 13:32

Nepal wordt geconfronteerd met een nieuwe natuurramp na hevige overstromingen en modderstromen die woensdag in verschillende delen van het land hebben plaatsgevonden. De laatste balans die door de autoriteiten is meegedeeld, vermeldt ten minste 19 doden en 384 vermisten, onder wie 291 buitenlandse toeristen.

De zoekoperaties gaan door in de zwaarst getroffen gebieden, waar de weersomstandigheden en de omvang van de schade de hulpverlening bemoeilijken.

Een vallei in de Himalaya zwaar getroffen

Onder de getroffen gebieden bevindt zich het district Rasuwa, gelegen in de Himalaya en grenzend aan China. Beelden die door de politie zijn verspreid, tonen een grote massa modderig water die een vallei afdaalt, wat getuigt van de heftigheid van het fenomeen.

Volgens een politiefunctionaris zijn 19 lichamen gevonden tot nu toe. Verschillende leden van de op het terrein gemobiliseerde troepen zouden ook onbereikbaar zijn, terwijl de zoektochten doorgaan in de moeilijkst bereikbare gebieden.

De omvang van de ramp heeft ook gevolgen voor de toeristische sector. Volgens een eerste telling, uitgevoerd met de steun van bedrijven en reisbureaus, zijn 384 toeristen momenteel vermist. Onder hen zijn 291 buitenlandse staatsburgers en 93 Nepalezen. De autoriteiten proberen nog steeds hun locatie te achterhalen en hun situatie te verifiëren.

Het leger gemobiliseerd voor hulpverlening

Gezien de omvang van de getroffen gebieden heeft het Nepalese leger soldaten en helikopters ingezet om deel te nemen aan de hulp- en zoekoperaties. Verschillende infrastructuren hebben ook schade opgelopen, met name in de elektriciteitssector.

De autoriteiten blijven actief terwijl het dodental kan veranderen afhankelijk van de voortgang van de operaties ter plaatse en de toegang tot de meest afgelegen gebieden.

Het moessonseizoen, een risicovolle periode

Nepal is regelmatig blootgesteld aan overstromingen en aardverschuivingen tijdens het moessonseizoen, dat doorgaans van juni tot september duurt in een groot deel van Zuid-Azië.

Deze meteorologische episodes kunnen aanzienlijke schade veroorzaken in bergachtige gebieden, waar zware neerslag de grond verzwakt en modderstromen bevordert. Wetenschappers wijzen ook op de impact van klimaatverandering, die de frequentie en intensiteit van sommige extreme meteorologische fenomenen kan verergeren.

Deze nieuwe ramp herinnert ons aan de bijzondere kwetsbaarheid van de Himalaya-gebieden voor gewelddadige klimaatgebeurtenissen, terwijl de Nepalese autoriteiten hun inspanningen voortzetten om de vermisten te vinden en de getroffen bevolking te helpen.