Nederlandse studenten testen een volledig zonne-energie ambulance in Kenia

Monday 31 August 2026 - 14:49

Een team van 23 studenten van de Technische Universiteit Eindhoven in Nederland heeft een innovatieve zonne-energie ambulance getest in Kenia, die een nieuwe benadering biedt voor het leveren van gezondheidszorg in afgelegen gemeenschappen met beperkte toegang tot elektriciteit en medische faciliteiten.

Bekend als Stella Juva, is het voertuig ontwikkeld in samenwerking met Amref Health Africa. In tegenstelling tot conventionele ambulances, die voornamelijk patiënten naar ziekenhuizen vervoeren, is het zonne-energie voertuig ontworpen om essentiële medische diensten rechtstreeks naar moeilijk bereikbare gemeenschappen te brengen.

De ambulance maakt gebruik van zonnepanelen die op het dak zijn geïnstalleerd, samen met extra panelen die vanaf de zijkanten kunnen worden uitgeschoven wanneer het voertuig stilstaat. De opgewekte elektriciteit wordt gebruikt om zowel het voertuig van stroom te voorzien als een scala aan medische apparatuur te bedienen, waaronder een röntgenmachine, echografie-apparatuur, een defibrillator en systemen voor het koelen van vaccins.

Tijdens veldproeven in de Narok-regio in Kenia heeft Stella Juva meer dan 800 kilometer afgelegd over een combinatie van verharde en onverharde wegen. Het voertuig ondervond naar verluidt slechts een klein probleem met een deel van het stuur systeem, dat binnen ongeveer 30 minuten werd gerepareerd.

Een test van twee dagen uitgevoerd met Amref Health Africa toonde ook de mogelijkheid van het voertuig aan om medische activiteiten voor ongeveer 200 mensen te ondersteunen. Volgens het projectteam genereerde de ambulance meer zonne-energie dan het verbruikte terwijl verschillende medische apparaten gelijktijdig in gebruik waren.

Het concept zou bijzonder waardevol kunnen zijn in gebieden waar gezondheidscentra ver weg zijn en de toegang tot betrouwbare elektriciteit beperkt blijft. Door transport, hernieuwbare energieopwekking en medische apparatuur in één voertuig te combineren, heeft het project tot doel enkele van de logistieke barrières te verminderen die voorkomen dat mensen in geïsoleerde gemeenschappen tijdige zorg ontvangen.

Het voertuig kan ook ondersteuning bieden aan de gezondheidszorg voor moeder en kind. Tijdens gemeenschapsbezoeken kunnen zorgverleners de echografie-apparatuur gebruiken om zwangere vrouwen te onderzoeken zonder dat ze lange afstanden naar een ziekenhuis of kliniek hoeven te reizen. Dit kan helpen om mogelijke complicaties eerder te identificeren en doorverwijzingen te vergemakkelijken wanneer gespecialiseerde behandeling nodig is.

Het project weerspiegelt een bredere inspanning om hernieuwbare energie en mobiele technologieën te gebruiken om de levering van gezondheidszorg in regio's met infrastructuur- en energie-uitdagingen te verbeteren. Zonne-energie medische voertuigen zouden de afhankelijkheid van brandstof en conventionele elektriciteitsvoorzieningen kunnen verminderen, terwijl zorgteams in gebieden kunnen opereren die buiten het bereik van traditionele faciliteiten liggen.

Hoewel Stella Juva een experimenteel project blijft, benadrukt het succesvolle veldtesten het potentieel van het combineren van schone energie, elektrische mobiliteit en mobiele gezondheidszorg. Verdere ontwikkeling en investeringen kunnen bepalen of soortgelijke voertuigen uiteindelijk op grotere schaal in afgelegen gemeenschappen kunnen worden ingezet.