Nederland rapporteert stijging van gevallen en sterfgevallen door het West-Nijlvirus

Thursday 17 September 2026 - 20:00

Nederland rapporteert een stijging van infecties met het West-Nijlvirus, waarbij gezondheidsautoriteiten de verspreiding van de door muggen overgedragen ziekte in verschillende delen van het land nauwlettend in de gaten houden. De laatste cijfers geven aan dat infecties zijn vastgesteld bij mensen, maar ook bij vogels, muggen en paarden.

Volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) wordt het West-Nijlvirus voornamelijk in stand gehouden in een cyclus met vogels en muggen. Geïnfecteerde muggen kunnen af en toe het virus op mensen en andere zoogdieren, waaronder paarden, overdragen. Menselijke infecties worden doorgaans verworven via muggenbeten, terwijl overdracht van persoon tot persoon niet als een normale infectieroute wordt beschouwd.

Nederlandse autoriteiten hebben de surveillance uitgebreid aangezien het virus in meerdere provincies is vastgesteld. Het RIVM werkt samen met artsen, dierenartsen, virologen, epidemiologen en ecologen om het virus te volgen en de ontwikkeling ervan te beoordelen. De monitoring omvat testen bij mensen, muggen, vogels en paarden.

De meeste mensen die geïnfecteerd zijn met het West-Nijlvirus ervaren geen symptomen. Het RIVM schat dat ongeveer 19% van de geïnfecteerde mensen relatief milde, griepachtige symptomen ontwikkelt, waaronder koorts, hoofdpijn en spierpijn. Bij een klein percentage van de infecties kan de ziekte echter het zenuwstelsel aantasten en leiden tot ernstige aandoeningen zoals encefalitis of meningitis.

De huidige situatie heeft ook de aandacht gevestigd op de veiligheid van bloed. Het RIVM heeft opgemerkt dat, hoewel overdracht van persoon tot persoon normaal gesproken niet voorkomt, zeldzame gevallen kunnen optreden bij bloedtransfusies of orgaantransplantaties. Sanquin, de Nederlandse bloedvoorzieningsorganisatie, voert daarom aanvullende screening uit in gebieden waar het West-Nijlvirus is vastgesteld.

Het West-Nijlvirus werd voor het eerst geïdentificeerd als een lokaal verworven menselijke infectie in Nederland in 2020. Na enkele jaren zonder bevestigde menselijke infecties in het land, werd het virus opnieuw vastgesteld in 2026, wat leidde tot hernieuwde surveillance tijdens het muggenseizoen.

De aanwezigheid van het virus bij dieren is ook een belangrijk onderdeel geworden van de monitoringinspanningen. Vogels spelen een centrale rol in de natuurlijke transmissiecyclus van het virus, terwijl muggen de belangrijkste vectoren zijn. Paarden en mensen kunnen geïnfecteerd raken door muggenbeten, maar dragen het virus normaal gesproken niet verder over.

Nederlandse gezondheidsautoriteiten blijven de situatie volgen en moedigen maatregelen aan die gericht zijn op het verminderen van blootstelling aan muggenbeten. Hoewel ernstige ziekten ongewoon blijven, worden oudere volwassenen en mensen met een verminderde immuniteit als meer waarschijnlijk beschouwd om ernstige complicaties na infectie te ontwikkelen.

De hernieuwde detectie van het West-Nijlvirus in Nederland weerspiegelt een bredere behoefte aan gecoördineerde surveillance van door muggen overgedragen ziekten. Nederlandse autoriteiten blijven gegevens over de volksgezondheid combineren met informatie van dieren en het milieu om mogelijke veranderingen in transmissie te identificeren en dienovereenkomstig te reageren.