Nederland lanceert fonds van €50 miljoen om toponderzoekers aan te trekken

Friday 11 July 2025 - 12:02

De Nederlandse overheid stelt deze zomer een nieuw fonds van 50 miljoen euro beschikbaar om toonaangevende internationale onderzoekers naar Nederlandse universiteiten en onderzoeksinstituten te halen.

In maart riepen NWO en de Nederlandse universiteitenvereniging UNL de regering op om een fonds op te richten om Amerikaanse academici aan te trekken die door de regering-Trump waren ontslagen.

Het doel, aldus minister van Onderwijs Eppo Bruins, is om wetenschappers van wereldklasse aan te trekken die momenteel buiten de Europese Unie werken, met name zij die op zoek zijn naar een stabielere onderzoeksomgeving. "Het onderzoek dat deze wetenschappers in ons land uitvoeren, zal bijdragen aan een sterker en veerkrachtiger Nederland en Europa", aldus Bruins.

Het fonds staat open voor onderzoekers van alle nationaliteiten, inclusief Nederlandse staatsburgers die momenteel buiten de EU wonen.

Elke geselecteerde onderzoeker ontvangt maximaal € 1 miljoen aan financiering ter ondersteuning van hun werk in de komende jaren. De projecten die in aanmerking komen, moeten worden geleid door onderzoekers met een sterke internationale staat van dienst en de focus ligt op gezondheidszorg, energietransitie, landbouw, waterbeheer en huisvesting, aldus de verklaring van het ministerie.

"Nederland heeft al veel excellente onderzoekers, en we weten dat één topwetenschapper met een eigen onderzoekslijn een heel vakgebied vooruit kan helpen", aldus Bruins. "Vijftig van hen kunnen een heel land vooruithelpen. In tijden waarin we fors bezuinigen op onderzoek, is dit een kans die we niet mogen laten liggen."

De oproep om buitenlandse wetenschappers aan te trekken komt op een moment dat de overheid het aantal voertalen Engels aan de Nederlandse universiteiten en het aantal buitenlandse studenten wil terugdringen.

Ook onderzoekers worden getroffen door de geplande bezuinigingen van 1,2 miljard euro van de overheid op onderwijs.

Een woordvoerster van de minister zegt echter tegen het Algemeen Dagblad dat de maatregelen om ‘internationalisering’ in het hoger onderwijs tegen te gaan, zich richten op bacheloropleidingen en niet op toponderzoek.