Nasser Al-Khelaifi sluit zichzelf uit van de FIFA-presidentsverkiezingen

Wednesday 30 September 2026 - 22:45

De president van Paris Saint-Germain en voorzitter van de Europese voetbalclubs, Nasser Al-Khelaifi, heeft zichzelf uitgesloten van de race om Gianni Infantino uit te dagen voor het FIFA-presidentschap, waarmee een einde komt aan de speculaties dat hij een mogelijke alternatieve kandidaat voor de Zwitsers-Italiaanse zittende voorzitter zou kunnen zijn.

Na de algemene vergadering van de Europese voetbalclubs in Kopenhagen zei Al-Khelaifi dat hij geen interesse of ambitie heeft om een functie bij FIFA te bekleden. Hij twijfelde ook of hij geschikt zou zijn voor de rol en maakte duidelijk dat hij zich wil blijven concentreren op zijn huidige verantwoordelijkheden in het Europese clubvoetbal.

Al-Khelaifi's opmerkingen kwamen terwijl de Europese voetbalorganisaties blijven debatteren over de toekomstige leiding en governance van het wereldvoetbal. Infantino streeft naar een nieuwe termijn, terwijl de oppositie tegen enkele van FIFA's recente voorstellen onder verschillende invloedrijke voetbalorganisaties is toegenomen.

Een van de belangrijkste bronnen van spanning is het verlaten plan van FIFA om een commerciële dochteronderneming op te richten die private investeerders in staat zou hebben gesteld een aandeel in toekomstige voetbalinkomsten te verwerven. Het voorstel werd ingetrokken na tegenstand van verschillende voetbalbelanghebbenden, waaronder UEFA en andere confederaties.

De controverse heeft ook meer aandacht gevestigd op de relatie tussen FIFA en Europese clubs. Tijdens de vergadering in Kopenhagen zei de EFC dat het lidmaatschap was gegroeid tot 920 clubs uit 55 landen en gebieden en kondigde een studie aan naar de mogelijkheid om een wereldorganisatie op te richten die clubs vertegenwoordigt.

Al-Khelaifi's positie bij de EFC geeft hem een invloedrijke rol in discussies over de relatie tussen clubs en internationale voetbalautoriteiten. Zijn beslissing om niet naar het FIFA-presidentschap te streven, betekent echter dat de zoektocht naar een mogelijke uitdager voor Infantino zich op andere figuren zal moeten richten.

UEFA-president Aleksander Ceferin is naar voren gekomen als een van de meest prominente critici van Infantinos leiderschap, hoewel hij zichzelf als kandidaat voor het FIFA-presidentschap heeft uitgesloten. Tijdens de vergadering in Kopenhagen hield Ceferin een krachtig betoog waarin hij FIFA's recente governance en commerciële initiatieven bekritiseerde zonder Infantino rechtstreeks te noemen.

Het debat vindt plaats in aanloop naar de FIFA-presidentsverkiezingen die op 18 maart 2027 in Marokko zijn gepland. Met de deadline voor nominaties in zicht, wordt verwacht dat de aandacht zal blijven uitgaan naar de vraag of een andere kandidaat zich formeel in de race zal melden. Reuters heeft gerapporteerd dat Infantino nog steeds aanzienlijke steun heeft onder de FIFA-lidverenigingen, terwijl tegenstanders ook alternatieve strategieën hebben overwogen om zijn leiderschap uit te dagen.

Voor Europese clubs strekt het geschil zich verder uit dan alleen de presidentsverkiezingen. Vraagstukken zoals financiële verdeling, vertegenwoordiging in besluitvorming en de commerciële ontwikkeling van internationale competities zijn steeds belangrijker geworden in de discussies tussen clubs, UEFA en FIFA.

Al-Khelaifi's beslissing verwijdert daarom een van de meest besproken potentiële namen uit het opvolgingsdebat, terwijl de bredere strijd om de toekomstige leiding en governance van FIFA onopgelost blijft. Zijn voortdurende rol bij de EFC zal hem waarschijnlijk betrokken houden bij die discussies, ook al heeft hij duidelijk gemaakt dat hij niet van plan is om naar het FIFA-presidentschap te streven.