Nasrin Sotoudeh wint de Václav Havel Mensenrechtenprijs 2026

Yesterday 21:26

De Iraanse mensenrechtenadvocaat Nasrin Sotoudeh is bekroond met de Václav Havel Mensenrechtenprijs 2026, waarmee haar langdurige juridische en burgeractivisme centraal staat in de jaarlijkse erkenning van mensenrechtenverdedigers door de Raad van Europa.

De prijs werd op maandag 28 september uitgereikt tijdens de opening van de herfstzitting van de Parlementaire Assemblee van de Raad van Europa in Straatsburg. De prijs, die nu in zijn 14e editie is, erkent uitzonderlijke acties van de burgermaatschappij ter verdediging van mensenrechten in Europa en daarbuiten.

Een carrière gevormd door mensenrechtenactivisme

Sotoudeh heeft jarenlang mensen verdedigd die onder ernstige juridische en politieke druk staan in Iran. Haar werk omvat het vertegenwoordigen van activisten, journalisten, leden van minderheidsgroepen en kinderen die het risico lopen geëxecuteerd te worden.

Naast haar juridische praktijk heeft ze publiekelijk zich verzet tegen de doodstraf en wetgeving die verplichting tot het dragen van een hoofddoek voor vrouwen afdwingt. De Raad van Europa benadrukte de persoonlijke risico's die ze heeft ondervonden, waaronder herhaalde arrestaties en periodes van gevangenschap.

Haar laatste erkenning komt na een andere arrestatie in april 2026. Ze werd in mei op borgtocht vrijgelaten, terwijl de zorgen over haar veiligheid en de bredere situatie van onafhankelijke advocaten en mensenrechtenverdedigers in Iran aanhouden.

Prijs aangenomen door haar dochter in Straatsburg

Sotoudeh was niet persoonlijk aanwezig bij de ceremonie in Straatsburg. Haar dochter, Mehraveh Khandan Heris, nam de prijs namens haar in ontvangst.

In een videoboodschap opgenomen in Teheran reflecteerde Sotoudeh op de strijd van degenen die fundamentele vrijheden verdedigen en sprak ze de hoop uit voor een toekomst waarin vrijheid en waarheid kunnen zegevieren in Iran.

De prijs omvat een financiële beloning van €60.000, samen met een trofee en een diploma. Het wordt gepresenteerd door de Parlementaire Assemblee van de Raad van Europa in samenwerking met de Charta 77 Stichting.

Erkenning te midden van voortdurende druk op Iraanse mensenrechtenverdedigers

De prijs komt tegen de achtergrond van voortdurende bezorgdheid over de behandeling van advocaten, journalisten, activisten en andere figuren uit de burgermaatschappij in Iran.

De Raad van Europa heeft specifiek gewezen op de risico's waarmee onafhankelijke advocaten en mensenrechtenverdedigers worden geconfronteerd, waarmee de laatste erkenning van Sotoudeh binnen een bredere discussie over de bescherming van fundamentele vrijheden valt.

Sotoudeh is ook een eerdere ontvanger van de Sakharovprijs voor Vrijheid van Denken van het Europees Parlement, die aan haar werd toegekend in 2012.

Eerste Iraanse ontvanger van de Václav Havel Prijs

De prijs van 2026 maakt Sotoudeh de eerste Iraanse ontvanger van de Václav Havel Mensenrechtenprijs. Ze werd geselecteerd uit een shortlist die ook de Iraans-Amerikaanse journalist en vrouwenrechtenactiviste Masih Alinejad en de Hongaarse mensenrechtenadvocaat Márta Pardavi omvatte.

De prijs is opgericht ter ere van Václav Havel, de Tsjechische dissident, schrijver en voormalige president, en is bedoeld om individuen of organisaties te erkennen wiens werk een aanzienlijke inzet voor mensenrechten en de burgermaatschappij aantoont. De ceremonie van 2026 vond plaats in Straatsburg als onderdeel van de parlementaire zitting van de Raad van Europa van 28 september tot 2 oktober.