NASA stelt Artemis II-maanmissie uit tot april vanwege probleem met raketsysteem

Sunday 22 February 2026 - 12:37

NASA heeft de Artemis II-maanmissie uitgesteld tot ten minste april nadat technici een nieuw probleem met het heliumsysteem van de raket hadden ontdekt, zo maakte het agentschap zaterdag bekend.

De missie, die aanvankelijk gepland stond voor 6 maart, zou de eerste bemande maanvlucht in meer dan 50 jaar zijn geweest. Het probleem, dat tijdens routinetests werd ontdekt, heeft er echter toe geleid dat de missieleiders de lanceerperiode in maart hebben uitgesloten.

NASA-directeur Jared Isaacman zei dat het probleem mogelijk te maken heeft met een defect filter, klep of verbindingsplaat. Hij zei dat de enige manier om het getroffen gebied te inspecteren en te repareren, is om de 98 meter hoge Space Launch System-raket terug te rollen naar de hangar op het Kennedy Space Center in Florida.

"We zullen beginnen met de voorbereidingen voor het terugrollen, en dit betekent dat de lanceerperiode in maart niet meer mogelijk is", zei Isaacman in een bericht op het Amerikaanse socialemediaplatform X. Hij voegde eraan toe dat de eerstvolgende beschikbare lanceermogelijkheden begin of eind april zouden zijn.

NASA heeft verklaard dat het meest recente probleem geen verband houdt met eerdere lekkages van waterstofbrandstof die eerdere lanceerpogingen vertraagden. Een recente test met de brandstofvoorziening had de missie groen licht gegeven voor een mogelijke lancering in maart, voordat het nieuwe probleem zich voordeed.

Artemis II is bedoeld om astronauten rond de maan te sturen en terug te laten keren, de eerste dergelijke missie sinds het einde van NASA's Apollo-programma in 1972. Het Artemis-programma voltooide zijn eerste onbemande maanmissie in 2022.