Na dreigementen van president Sissoco verlaat ECOWAS-missie Guinee-Bissau

Monday 03 March 2025 - 11:33

De missie van de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) in Guinee-Bissau verliet het land op 1 maart 2025, nadat president Umaro Sissoco Embaló had gedreigd de missie uit te wijzen. ECOWAS had de missie in samenwerking met de Verenigde Naties ingezet om te proberen de groeiende politieke crisis tussen de regering en de oppositie over het tijdstip van de aanstaande presidentsverkiezingen op te lossen.

De politieke spanningen in Guinee-Bissau zijn toegenomen nadat president Embaló aankondigde dat er op 30 november, tien maanden na het einde van zijn ambtstermijn, verkiezingen zouden worden gehouden. De oppositie beschouwt het besluit als een schending van de grondwet, die voorschrijft dat de presidentiële ambtstermijn vijf jaar duurt. Embaló trad op 27 februari 2020 aan en had op 27 februari 2025 zijn functie moeten neerleggen.

Gezien deze situatie heeft het Hooggerechtshof van het land besloten dat de verkiezingen op 4 september 2025 moeten worden gehouden. De president blijft echter bij zijn standpunt en zegt dat de kieswet toestaat dat de verkiezingen tussen 23 oktober en 25 november worden gehouden. Het besluit van ECOWAS om Guinee-Bissau te verlaten komt op het moment dat president Embaló net terug is van een bezoek aan Rusland, waar hij gesprekken voerde met president Vladimir Poetin over de situatie in Guinee-Bissau en de regio. Embaló prees de betrekkingen tussen zijn land en Moskou en Poetin benadrukte de groeiende interesse van Russische bedrijven in de Guinee-Bissau-markt.

ECOWAS speelde een belangrijke rol in het politieke proces in Guinee-Bissau en was de eerste partij die Embaló's overwinning bij de verkiezingen van 2020 erkende, hoewel zijn tegenstanders zijn verkiezing betwistten. De organisatie is ook drie keer tussenbeide gekomen om de orde en veiligheid in het land te herstellen. De laatste keer was in 2022, na een poging tot staatsgreep tegen het Embaló-regime. President Embaló was tussen juli 2022 en medio 2023 ook voorzitter van ECOWAS.

Tijdens zijn presidentschap ontbond hij het parlement twee keer: een keer in 2021 en nogmaals in december 2023, na geweld in de hoofdstad, dat verband zou houden met een poging tot staatsgreep. Embaló beschuldigde leden van de oppositie in het parlement van betrokkenheid bij deze gebeurtenissen. Hoewel hij aanvankelijk beloofde zich niet kandidaat te stellen voor een tweede termijn, heeft hij aangegeven dat hij zijn besluit mogelijk zal terugdraaien als de bevolking daarom vraagt. Sinds Guinee-Bissau in 1974 onafhankelijk werd van Portugal, heeft het land te maken gehad met veel politieke spanningen, gekenmerkt door vier succesvolle verkiezingen en elf mislukte staatsgreeppogingen.