Myanmar: 14 doden na luchtaanval op een klooster

09:34

Een luchtaanval die aan het Birmese leger wordt toegeschreven, heeft 14 doden geëist in een klooster in het midden van het land waar burgers deelnamen aan een meditatie retraite. De tragedie vindt plaats terwijl het geweld tegen de burgerbevolking blijft toenemen in het conflict tussen de junta en haar tegenstanders.

Een nieuwe dodelijke aanval illustreert het extreme geweld van het conflict dat Myanmar teistert. Vrijdagochtend raakte een luchtaanval een klooster nabij Myaung, waar burgers zich hadden verzameld voor een meditatie retraite.

14 mensen zijn omgekomen, waaronder 11 mannen en drie vrouwen. De slachtoffers waren tussen de 50 en 70 jaar oud, volgens een pro-democratische rebellenleider die betrokken was bij de evacuatieoperaties.

Burgers samengekomen voor een meditatie retraite

Het klooster verwelkomde ouderen die een periode van spirituele retraite wilden observeren tijdens de boeddhistische vastentijd. Sommigen hadden gepland om meerdere weken in het meditatiecentrum te blijven.

Volgens getuigen ter plaatse namen de aanwezigen niet rechtstreeks deel aan de gevechten.

Een lokale strijder beweert dat de aanval werd gevolgd door een tweede luchtaanval terwijl bewoners probeerden de slachtoffers te helpen. Deze beschuldigingen konden op korte termijn niet onafhankelijk worden bevestigd.

Het Birmese leger was niet in staat om te reageren op verzoeken om commentaar over deze aanval.

Een nieuwe illustratie van het geweld tegen burgers

Deze luchtaanval vindt plaats in een context van toenemende luchtaanvallen door de junta tegen gebieden die als gunstig voor hun tegenstanders worden beschouwd.

Het conflict ontstond in zijn huidige vorm na de militaire coup van 2021, die de gekozen regering omverwerpt en een brede gewapende weerstand in het hele land ontketende.

Sindsdien strijden de militaire troepen tegen verschillende rebellen- en gewapende organisaties, waaronder die voortkomen uit de pro-democratische beweging.

Burgers worden regelmatig het slachtoffer van deze confrontaties, met massale ontheemding en aanzienlijke verwoesting in verschillende regio's.

Meer dan 100.000 doden sinds 2021

Het menselijke toll van de burgeroorlog is bijzonder zwaar. Meer dan 100.000 mensen zouden zijn omgekomen sinds het begin van het conflict, ongeacht de kampen.

De situatie van de burgers roept ook groeiende bezorgdheid op binnen de internationale gemeenschap. Onderzoekers van de Verenigde Naties hebben onlangs een rapport gepubliceerd waarin een intensivering van luchtaanvallen door het leger tegen de burgerbevolking wordt gerapporteerd.

De toenemende luchtaanvallen zijn een van de belangrijkste factoren voor de verslechtering van de humanitaire crisis, vooral in moeilijk bereikbare gebieden voor humanitaire organisaties.

Een oorlog die vastloopt

Vijf jaar na de omverwerping van de gekozen regering blijft Myanmar in een diepe politieke en militaire crisis. Het leger behoudt de controle over een deel van de belangrijkste instellingen, maar wordt geconfronteerd met gewapende weerstand in veel regio's.

De luchtaanval op het klooster in Myaung voegt een nieuwe tragedie toe aan een conflict waarvan de slachtoffers voornamelijk worden geconfronteerd met onveiligheid, gedwongen ontheemding en verslechterende levensomstandigheden.

Het lot van de burgers blijft zo een centraal punt van internationale zorgen, terwijl de bombardementen doorgaan op gebieden waar niet-strijdende bevolkingsgroepen wonen of zich schuilhouden.