Musk-OpenAI-proces: een beslissend keerpunt voor de toekomst van AI

Tuesday 05 May 2026 - 09:10

Na de spraakmakende getuigenis van Elon Musk is het nu de beurt aan een medeoprichter van OpenAI om maandag te getuigen in het proces dat de rijkste man ter wereld heeft aangespannen tegen de makers van ChatGPT. Hij hoopt zijn rivalen te dwingen terug te keren naar een simpele non-profitstichting.

Sam Altman, de topman van OpenAI, die in tien jaar tijd van protegé van Elon Musk is uitgegroeid tot zijn gezworen vijand, zal naar verwachting pas in de week van 11 mei getuigen. De toekomst van de jonge en machtige gigant op het gebied van generatieve AI, die nu meer dan 850 miljard dollar waard is en zich voorbereidt op een beursgang, hangt af van dit proces.

In afwachting van de getuigenis van zijn iconische leider, zal zijn meest loyale medewerker, Greg Brockman, medeoprichter en president van OpenAI, maandag in de rechtbank in Oakland, vlakbij San Francisco, een stortvloed aan vragen van Elon Musks advocaten te verwerken krijgen.

Microsoft-CEO Satya Nadella, wiens bedrijf ervan wordt beschuldigd de commerciële transformatie van OpenAI illegaal te hebben gefinancierd, zal mogelijk deze week ook getuigen.

Van dinsdag tot en met donderdag vorige week presenteerde Elon Musk zich drie dagen lang als een onbaatzuchtige weldoener van OpenAI in de beginjaren, waaraan hij tussen 2016 en 2020 38 miljoen dollar doneerde, voordat hij werd verraden.

De topman van SpaceX en Tesla beweert dat hij de dominantie van Google wilde tegengewicht bieden en deze technologische revolutie, waarvan hij gelooft dat die de mensheid zou kunnen vernietigen, in betere handen wilde leggen, vrij van de druk van winstbejag.

"Je kunt niet stelen van een goed doel", hield de rijkste man ter wereld vol, waarmee hij de commerciële verschuiving van OpenAI, gesteund door Microsoft, illegaal noemde. De commerciële tak, die al een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld is, blijft ondergeschikt aan de oorspronkelijke filantropische stichting.

Sam Altman en Greg Brockman zaten bijna de hele zitting op de eerste rij en gaven geen commentaar, noch binnen noch buiten de rechtszaal, die vanaf dag één omringd was door tientallen journalisten.

De advocaat van OpenAI viel de miljardair aan op zijn eigen lucratieve ambities. Elon Musk heeft onlangs xAI, zijn eigen AI-lab waarvan de chatbot Grok een concurrent is van ChatGPT, opgenomen in zijn ruimtevaartgigant SpaceX. SpaceX, met een waarde van zo'n 1,25 biljoen dollar, is op weg naar een ongekende beursgang.

De inzet is enorm: als rechter Yvonne Gonzalez Rogers, die na het juryoordeel alleen zal beslissen, in het voordeel van Elon Musk beslist, kan de beursgang van OpenAI in gevaar komen. Het landschap van de felle wereldwijde AI-concurrentie, waarin Google en Chinese techreuzen goed gepositioneerd zijn, zou volledig veranderen.

OpenAI loopt momenteel voorop en concurreert met Anthropic en zijn Claude-model. Hun concurrentie begint al tientallen miljarden dollars aan jaarlijkse omzet te genereren, maar dit valt in het niet bij de honderden miljarden dollars aan investeringen die nog nodig zijn om talent aan te trekken, processoren aan te schaffen en de gigantische datacenters van deze technologische revolutie te bouwen en van stroom te voorzien.