Minister van Defensie van Mali gedood, nieuwe gevechten tussen leger en rebellen

Sunday 26 April 2026 - 16:06

De minister van Defensie van Mali is omgekomen na een aanslag op zijn huis, zo meldde zijn familie zondag. Het leger vocht voor de tweede dag op rij tegen jihadistische strijders en separatistische rebellen in de buurt van de hoofdstad Bamako en andere steden, waardoor de regerende junta van het Sahel-land zwaar onder druk kwam te staan.

Minister van Defensie Sadio Camara, zijn tweede vrouw en twee van zijn kleinkinderen kwamen om het leven bij een autobomaanslag op zijn huis in Kati, een bolwerk van de junta, buiten Bamako, aldus zijn familie en een functionaris.

De schokkende aanvallen van zaterdag, gecoördineerd door Toeareg-rebellen van de Azawad Liberation Front (FLA)-coalitie en de jihadistische Groep voor de Steun aan de Islam en Moslims (JNIM), waren gericht op verschillende gebieden in het uitgestrekte, droge land.

De gevechten laaiden zondag weer op in verschillende gebieden, waaronder Kati, Kidal, Gao en Severe.

Ondertussen hebben Toeareg-rebellen een overeenkomst aangekondigd die Russische troepen, die het Malinese leger steunen, toestaat zich terug te trekken uit de noordelijke stad Kidal, die volgens hen "volledig" onder hun controle stond.

"Er is een akkoord bereikt waardoor het (Malinese) leger en zijn (Russische) bondgenoten van het Afrika Korps kamp 2 mogen verlaten, waar ze zich sinds gisteren schuilhielden", vertelde een Toeareg-functionaris aan AFP.

"We zagen een militair konvooi vertrekken, maar weten niet precies wat er gebeurt... Strijders van gewapende bewegingen hebben de straten nu overgenomen", voegde een inwoner eraan toe.

Kidal, een bolwerk van de Toeareg, werd in november 2023 heroverd door het Malinese leger, gesteund door de Russische paramilitaire groep Wagner, waarmee een einde kwam aan meer dan tien jaar heerschappij van de rebellen.

Het FLA claimt ook posities te hebben ingenomen in de noordelijke regio Gao.

"Het doel van de aanvallers was niet om steden in te nemen en te controleren, maar om gecoördineerde acties uit te voeren om in ieder geval Kidal te veroveren, wat een belangrijk symbool is", vertelde een veiligheidsbron zondag aan AFP.

Mali wordt al meer dan tien jaar geteisterd door conflicten en jihadistisch geweld, maar de aanvallen van zaterdag waren de ergste sinds 2020, toen de junta de macht greep.

Ze vonden plaats aan de rand van de Malinese hoofdstad Bamako en in verschillende steden en dorpen in het uitgestrekte Sahelland.

- Inwoners in spanning -
De gevechten hebben zestien burgers en soldaten verwond en "beperkte materiële schade" veroorzaakt, aldus de regering in een verklaring zaterdagavond.

De regering voegde eraan toe dat "de situatie volledig onder controle is in alle aangevallen plaatsen".

In de hoofdstad is de toegang tot militaire faciliteiten geblokkeerd door barricades en banden op de wegen, meldde een AFP-journalist.

In het afgelegen district Senou, waar de luchthaven zich bevindt en waar zaterdag hevige gevechten plaatsvonden, was de sfeer gespannen.

"Ik hoor de explosies nog steeds in mijn oren nagalmen. Het is traumatiserend," zei een inwoner.

In Kati was het rustig nadat "de jihadisten het gebied hadden verlaten, maar we leven in angst," vertelde een inwoner zondag aan AFP.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, veroordeelde de "gewelddadige daden" in Mali.

"De secretaris-generaal is zeer bezorgd over de berichten over aanvallen op verschillende locaties in Mali," zei zijn woordvoerder in een verklaring.

"De secretaris-generaal roept op tot gecoördineerde internationale steun om de groeiende dreiging van gewelddadig extremisme en terrorisme in de Sahel aan te pakken en om te voorzien in de dringende humanitaire behoeften," voegde woordvoerder Stéphane Dujarric eraan toe.

De Europese Unie veroordeelde zondag de "terroristische aanslagen" in Mali.

Het Afrikaanse Korps van Rusland, een organisatie die direct onder controle staat van het Russische ministerie van Defensie, heeft de rol van de huurlingengroep Wagner overgenomen in de strijd van de Malinese strijdkrachten tegen jihadisten.

Mali beschikt over grondstoffen, waaronder goud en andere waardevolle mineralen.

De heersers van Mali hebben, net als hun militaire tegenhangers in buurlanden Niger en Burkina Faso, de banden met voormalig koloniaal heerser Frankrijk en diverse westerse landen verbroken en zijn dichter bij Rusland komen te staan.