Mike Waltz legt vernieuwde diplomatieke druk op onderhandelingen over Westelijke Sahara

Thursday 01 - 10:11

Het geschil over de Westelijke Sahara is een nieuwe gevoelige fase ingegaan bij de Verenigde Naties, waarbij Washington opnieuw de noodzaak voor een concreet politiek resultaat centraal stelt in zijn boodschap.

Op 30 september 2026 ontmoette de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Mike Waltz, vertegenwoordigers van het Polisario Front in New York. Na de bijeenkomst benadrukte Waltz de langdurige situatie van mensen die in de Tindouf-kampen wonen en riep hij op tot tastbare politieke opties in plaats van weer een langdurige periode van wachten.

In een bericht gepubliceerd op X schreef de Amerikaanse diplomaat dat vluchtelingen in de Tindouf-kampen al 50 jaar wachten en "echte keuzes verdienen, niet nog een decennium van wachten." Hij voegde eraan toe dat "de basis voor een oplossing op tafel ligt."

De korte verklaring gaf geen details over de besprekingen of hoe de Polisario-delegatie reageerde. Het komt echter op een belangrijk moment voor het door de VN geleide proces, slechts enkele weken voordat de Veiligheidsraad zich buigt over de toekomst van de Verenigde Naties-missie voor het referendum in de Westelijke Sahara, bekend als MINURSO.

Resolutie 2797 hervormde het onderhandelingskader

Achtergrond van de diplomatieke bijeenkomst werd gevormd door Resolutie 2797 van de Veiligheidsraad, aangenomen op 31 oktober 2025.

De resolutie verlengde het mandaat van MINURSO tot 31 oktober 2026 en riep op tot onderhandelingen op basis van Marokko's autonomievoorstel. Het drong ook aan op betrokkenheid zonder voorwaarden en verwees naar echte autonomie als mogelijk de meest haalbare uitkomst, terwijl het doel om een wederzijds aanvaardbare politieke regeling te bereiken die voorziet in zelfbeschikking voor het volk van de Westelijke Sahara, werd gehandhaafd.

De resolutie werd aangenomen met 11 stemmen voor, geen stemmen tegen en drie onthoudingen, terwijl Algerije niet deelnam aan de stemming. De Verenigde Staten behoorden tot de leden die voor stemden.

De Verenigde Staten beschreef de resolutie vervolgens als een kans om het politieke proces te versnellen. Tijdens de vergadering van de Veiligheidsraad drong Washington aan op serieuze betrokkenheid van de partijen met gebruik van Marokko's autonomievoorstel als basis voor de onderhandelingen.

Washington koppelt diplomatie aan de humanitaire dimensie

Waltz's laatste verklaring legt bijzondere nadruk op de verstreken tijd en de omstandigheden van de bevolking in de Tindouf-kampen.

In plaats van een nieuwe onderhandelingsformule te schetsen, wijst de boodschap van de ambassadeur op het bestaan van een vastgesteld kader en benadrukt de noodzaak van vooruitgang. De formulering verbindt daarom de humanitaire dimensie van het geschil met de bredere diplomatieke inspanning om de onderhandelingen voorbij een langdurige impasse te bewegen.

De bijeenkomst toont ook aan dat Washington direct contact blijft onderhouden met de verschillende betrokkenen bij het politieke proces. De laatste ontmoeting vond plaats in New York terwijl de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties zijn 81e sessie hield.

Deadline in oktober voegt druk toe aan het proces

De timing van de bijeenkomst is bijzonder significant. Resolutie 2797 stelde 31 oktober 2026 vast als de vervaldatum van het huidige mandaat van MINURSO, waardoor de komende weken een belangrijke periode zijn voor besprekingen binnen de Veiligheidsraad.

De Verenigde Staten hebben een centrale rol gespeeld bij het opstellen van teksten van de Veiligheidsraad over het Westelijke Sahara-dossier. De resolutie van 2025 zelf was ontstaan uit een Amerikaanse ontwerpbeschikking die aan de Raad was voorgelegd vóór de aanneming.

In dit licht kan Waltz's ontmoeting met de Polisario-delegatie worden gezien als onderdeel van bredere diplomatieke consultaties in plaats van als de aankondiging van een nieuwe overeenkomst.

Een politiek proces dat nog steeds afhankelijk is van onderhandelingen

Het huidige VN-kader vormt op zichzelf geen definitieve regeling. Resolutie 2797 roept de partijen op om te onderhandelen naar een politieke oplossing en behoudt expliciet de eis dat de uitkomst wederzijds aanvaardbaar moet zijn.

Dit onderscheid blijft belangrijk naarmate de diplomatieke activiteit toeneemt in aanloop naar de deadline in oktober. De centrale vraag is nu hoe de partijen zullen reageren op het onderhandelingskader dat door de Veiligheidsraad is vastgesteld en of blijvende betrokkenheid verdere vooruitgang in het politieke proces kan opleveren.

Voor Washington versterkt Waltz's laatste boodschap een terugkerend thema: het langdurige geschil kan niet worden gescheiden van de gevolgen van voortdurende politieke stagnatie. Met het mandaat van MINURSO dat zijn geplande verlengingsdatum nadert, zullen de komende diplomatieke uitwisselingen waarschijnlijk bepalen hoe het VN-proces zijn volgende fase ingaat.