Mensachtige robots en AI stelen de show op CES 2026

Friday 09 January 2026 - 09:00

Een mensachtige robot die "Made in Singapore" zong op een drukke beursvloer, werd een onverwachte publiekstrekker. Het resultaat waren glimlachen en een stortvloed aan smartphonevideo's van bezoekers. De robot, genaamd Tomo, is een zeer wendbare robot ontwikkeld door de in Singapore gevestigde Emage Group en is niet ontworpen als een gimmick, maar voor commerciële toepassingen in de praktijk.

Tomo is ontworpen om taken uit te voeren die precisie vereisen en kan fragiele medische onderdelen manipuleren, dozen inpakken en zelfs werken met objecten zo klein als een naald. Volgens Phone Lwin Oo, business development en projectmanager bij Emage, ligt de kracht van de robot in zijn flexibele architectuur en vereenvoudigde programmering, waardoor hij gemakkelijk kan worden aangepast aan verschillende operationele behoeften.

Tomo was een van de duizenden door kunstmatige intelligentie aangedreven innovaties die werden onthuld op de CES van dit jaar, 's werelds grootste jaarlijkse technologiebeurs, die op 4 januari van start ging en tot en met vrijdag duurt. Ooit vooral bekend als de Consumer Electronics Show, is CES uitgegroeid tot een wereldwijde graadmeter voor hoe snel kunstmatige intelligentie het dagelijks leven verandert.

Meer dan 4.500 exposanten van over de hele wereld, waaronder zo'n 1.400 startups naast zwaargewichten uit de industrie zoals Samsung, Meta en Nvidia, kwamen samen in Las Vegas om hun visie op de toekomst te presenteren. In de beurshallen waren AI-gestuurde oplossingen onmiskenbaar aanwezig.

Humanoïde robotica ontpopte zich als een van de meest opvallende thema's van het evenement. Hoewel de ontwikkeling van geavanceerde humanoïden de afgelopen jaren een belangrijk concurrentiepunt is geworden tussen grote wereldmachten, was er op deze editie van CES een sterke vertegenwoordiging van Chinese bedrijven, die meer dan de helft van de exposanten op het gebied van humanoïde robotica voor hun rekening namen.

Een van hen was Unitree Robotics, dat veel publiek trok met kickboksdemonstraties uitgevoerd door hun humanoïde machines. De demonstraties waren bedoeld om balans, coördinatie en mobiliteit te laten zien – eigenschappen die cruciaal worden geacht voor robots om fysiek veeleisende taken te kunnen uitvoeren. Gary Xi, marketingmanager van Unitree, zei dat het uiteindelijke doel is dat robots moeilijke, repetitieve of onaangename taken uitvoeren, een doel dat vereist dat ze een breed scala aan fysieke vaardigheden beheersen.

Naast demonstraties worden sommige humanoïde robots al op grote schaal ingezet. Galbot, een humanoïde robot gericht op de detailhandel, is momenteel actief in 70 winkels in 20 Chinese steden en deelt 24 uur per dag snacks uit. Het bedrijf achter Galbot levert ook robots voor fabrieken en werkt samen met wereldwijde fabrikanten zoals Toyota, Hyundai en Bosch.

Yuli Zhao, Chief Strategy Officer van Galbot, wees op de sterke productiebasis van China en de concentratie van technisch talent als belangrijke voordelen. Ze merkte op dat de nabijheid van toonaangevende instellingen zoals de Tsinghua Universiteit en de Peking Universiteit in Beijing toegang biedt tot enkele van de beste ingenieurs van het land.

Los van de humanoïde robots was kunstmatige intelligentie (AI) alomtegenwoordig op de CES. Van huishoudelijke apparaten zoals wasmachines, stofzuigers en koelkasten tot televisies en slimme huisautomatiseringssystemen, bedrijven presenteerden producten die ontworpen zijn om AI naadloos in de dagelijkse routine te integreren.

Samsung benadrukte met name zijn visie op AI-gestuurde huisassistenten en schetste een toekomst waarin verbonden apparaten met elkaar communiceren om te anticiperen op de behoeften van gebruikers en daarop te reageren. TM Roh, co-CEO en hoofd van de afdeling apparaatervaring, zei dat Samsung van plan is AI in alle productcategorieën en diensten te integreren om een uniforme en intuïtieve gebruikerservaring te bieden.