Marokko versterkt zijn positie op de Europese tomatenmarkt

Thursday 01 - 21:27

Marokko herdefinieert gestaag zijn rol in de Europese tomatenhandel, van een aanvullende leverancier naar een belangrijke concurrent voor gevestigde producenten. De laatste cijfers voor de campagne 2025/2026 tonen de omvang van deze verschuiving aan, waarbij de Marokkaanse zendingen naar de Europese Unie opnieuw die van Spanje overtroffen.

Marokko exporteerde 493.326,9 ton tomaten naar de EU tijdens de campagne, vergeleken met 475.803,2 ton uit Spanje, volgens de Europese handelsgegevens die voor deze periode zijn geciteerd. Marokko vertegenwoordigde daarmee 17,74% van het totale verhandelde volume, en bleef voor de tweede opeenvolgende campagne voor Spanje. Nederland behield de leidende positie, met een levering van 773.448,8 ton, wat gelijk staat aan 27,81% van de markt.

Een decennium van tegenstrijdige trajecten

De laatste cijfers maken deel uit van een langdurige transformatie in plaats van een geïsoleerde verandering in de ranglijst. Tussen de campagnes 2016/2017 en 2025/2026 stegen de Marokkaanse tomatenexporten met 22,17%. In dezelfde periode daalden de Spaanse volumes met 36,99%, terwijl de Nederlandse zendingen met 18,4% afnamen.

Portugal heeft ook zijn aanwezigheid vergroot, hoewel het exportprofiel verschilt van dat van Marokko. Een aanzienlijk deel van de Portugese tomaten is bestemd voor industriële verwerking en wordt daarom tegen lagere gemiddelde prijzen verkocht.

De cijfers wijzen op een bredere herstructurering van de Europese tomatentoevoer, waarbij productie- en inkooppatronen steeds meer worden beïnvloed door kosten, seizoensgebondenheid, logistiek en het vermogen van leveranciers om regelmatige leveringen te handhaven.

Marokko combineert nabijheid en levering het hele jaar door

De Europese markt verwerkte ongeveer 2,78 miljoen ton tomaten tijdens de campagne 2025/2026, met een totale waarde geschat op €5,57 miljard. Marokko vertegenwoordigde bijna een zesde van het verhandelde volume en genereerde meer dan €1 miljard aan verkopen.

De gemiddelde waarde van de Marokkaanse tomatenexport stond op ongeveer €2,09 per kilogram, relatief dicht bij Spanje's €2,14 per kilogram. De beperkte prijsverschillen suggereren dat de uitbreiding van Marokko niet simpelweg kan worden toegeschreven aan een lage-prijzenstrategie.

Geografische nabijheid tot Europa, gevestigde logistieke netwerken, productie tijdens periodes waarin de Europese aanvoer beperkter is en het vermogen om te voldoen aan de specificaties van grote detailhandelaren hebben allemaal bijgedragen aan de groeiende aanwezigheid van het land.

Eerdere Eurostat-gegevens hadden al het belang van Marokko onder leveranciers van buiten de Europese Unie benadrukt. In 2022 vertegenwoordigde het land 73,7% van de EU-tomatenimporten van extra-Europese leveranciers in waarde, wat de diepte van zijn integratie in de Europese toeleveringsketen onderstreept.

Groeiende druk op Spaanse producenten

De uitbreiding van Marokko gaat gepaard met structurele uitdagingen voor de Spaanse landbouw. Producenten in Spanje worden geconfronteerd met hogere productiekosten, toenemende druk op watervoorraden en de noodzaak om delen van hun landbouwinfrastructuur te moderniseren.

Spanje behoudt echter aanzienlijke voordelen, waaronder gevestigde productiesystemen, technische expertise en diepgewortelde relaties met Europese detailhandelaren en distributienetwerken. Het veranderende evenwicht weerspiegelt daarom niet de verdwijning van de Spaanse concurrentiekracht, maar een verbreding van het concurrentieveld waarin mediterrane leveranciers een steeds belangrijkere rol spelen.

Water en regelgeving blijven belangrijke uitdagingen

De sterkere positie van Marokko op de Europese markt gaat ook gepaard met kwetsbaarheden. De tomatensector van het land blijft sterk afhankelijk van de Europese vraag, waardoor exporteurs blootgesteld worden aan veranderingen in handelsregels, milieueisen, consumentenverwachtingen en prijsfluctuaties.

Watervoorziening vormt een andere strategische uitdaging. Het uitbreiden van de landbouwexporten terwijl de steeds meer onder druk staande watervoorraden behouden blijven, vereist voortdurende investeringen in efficiëntere irrigatie- en productietechnologieën.

Voor Marokkaanse exporteurs kan de volgende fase daarom minder gaan over het verhogen van volumes en meer over het verbeteren van de waarde die door elke zending wordt gegenereerd. Productdifferentiatie, traceerbaarheid, efficiënt waterbeheer en diversificatie naar aanvullende markten kunnen steeds belangrijker worden.

Marokko heeft zijn positie in de Europese tomatenhandel versterkt en heeft nu Spanje in exportvolume voor de tweede opeenvolgende campagne overtroffen, volgens de geciteerde cijfers. De langetermijnvraag zal zijn of deze uitbreiding kan evolueren naar een veerkrachtiger en waardevoller landbouwmodel, dat in staat is om exportgroei te combineren met hulpbronnen efficiëntie en grotere marktdiversificatie.