Marokko's WK-reis wekt wereldwijde belangstelling

Tuesday 23 July 2024 - 15:15

NYU-onderzoekers ontdekken rimpeleffecten buiten het veld

Een recent onderzoek door onderzoekers van de New York University laat zien dat de onverwachte doorbraak van Marokko naar de halve finales van het WK 2022 een substantiële toename van de wereldwijde interesse in het land heeft veroorzaakt, die veel verder reikt dan alleen voetbal. Deze nieuwe aandacht omvat toerisme, cultuur en meer, wat de verstrekkende impact van een succesvolle sportcampagne aantoont.

Een toename van wereldwijde nieuwsgierigheid

De studie, gepubliceerd in IEEE Xplore, benadrukt hoe Marokko's succes op het WK parallel loopt met het "Flutie Effect", waarbij een opmerkelijke sportprestatie de interesse en betrokkenheid bij een universiteit of land aanzienlijk vergroot. De onderzoekers gebruikten geavanceerde Natural Language Processing (NLP)-modellen om online sentiment over Marokko te onderzoeken voor, tijdens en na het toernooi.

Het "Marokko-effect" onthuld

"Onze analyse geeft aan dat Marokko's World Cup-reis niet alleen een atletische triomf was, maar een boeiend verhaal dat de aandacht van de wereld trok," aldus Anasse Bari, hoofdauteur van de studie en klinisch universitair hoofddocent aan het Courant Institute of Mathematical Sciences van NYU. "De gegevens suggereren een opmerkelijke toename van de interesse in Marokko, die onze aanvankelijke verwachtingen overtrof."

Het onderzoek identificeerde een toename van bijna 150% in positief sentiment ten opzichte van Marokko tijdens het WK vergeleken met de vorige maand. Deze toename beperkte zich niet tot sportnieuws, maar verspreidde zich over verschillende online platforms.

Diverse interessegebieden

Om de omvang van deze toegenomen interesse beter te begrijpen, ontwikkelde het onderzoeksteam verschillende 'Marokko-indices' om specifieke sectoren te monitoren, waaronder zoekopdrachten naar reizen, online discussies over de Marokkaanse keuken en het voetbalteam zelf.

Opvallend was dat er een opvallende stijging was in zoekopdrachten naar termen als "Marokko visum" en "vluchten naar Rabat" tijdens de competitie, wat wijst op een mogelijke boost in toeristische interesse. Daarnaast documenteerde de studie aanhoudende interesse in de Marokkaanse cultuur, met name de keuken, met zoekopdrachten naar "couscous" en "tajine" die hoog bleven, zelfs nadat het WK was afgelopen.

Implicaties en toekomstige vooruitzichten

"We kunnen het WK niet definitief in verband brengen met een toename van het toerisme", aldus Bari, "maar het toernooi heeft ongetwijfeld veel belangstelling gewekt, die verder reikte dan alleen de sportwereld."

Hij opperde ook dat de prestaties van Marokko op het WK van 2022 van invloed kunnen zijn geweest op de beslissing van FIFA om het land de mede-organisatorrechten voor het toernooi van 2030 toe te kennen.

Hoewel de studie niet bevestigt dat er een toerismeboom gaande is, belicht het wel de potentie van een succesvol sportevenement om een wereldwijde schijnwerper op een land te werpen, en de aandacht te vestigen op de cultuur, het erfgoed en de attracties. Dit fenomeen onderstreept de veelzijdige invloed van internationale sporten op wereldwijde percepties en interesses.