Marokko leidt Chinese ammoniakimporten terwijl de wereldwijde meststoffenmarkt onder druk staat

Marokko is naar voren gekomen als de belangrijkste bestemming voor Chinese ammoniakexporten, wat de groeiende betekenis van het Noord-Afrikaanse land in wereldwijde meststofleveringsketens benadrukt, terwijl de stikstofmarkt onder aanzienlijke druk staat.

Volgens de laatste cijfers van de Algemene Douane van China heeft Marokko in mei 2026 51.050 ton ammoniak uit China geïmporteerd, van ongeveer 185.000 ton die China in die maand exporteerde. Het Marokkaanse volume steeg met 163,36% vergeleken met april, waardoor het land voor Australië kwam, dat 34.344 ton ontving, Zuid-Afrika met 24.997 ton en India met 24.683 ton.

Een industriële input voor de meststofproductie van Marokko

De positie van Marokko verschilt aanzienlijk van die van veel landen die stikstofproducten importeren ter ondersteuning van de landbouwconsumptie. De ammoniak die naar het Koninkrijk wordt verzonden, is voornamelijk een industriële input die wordt gebruikt in de productie van fosfaatmeststoffen.

Het materiaal ondersteunt de meststofwaardeketen die wordt beheerd door OCP, een van de grootste producenten van fosfaatmeststoffen ter wereld. Industriële faciliteiten in Jorf Lasfar en Safi gebruiken ammoniak in processen die verband houden met de productie van fosforzuur en afgewerkte meststoffen, waaronder diammoniumfosfaat (DAP) en monoammoniumfosfaat (MAP).

Dit industriële model geeft Marokko een onderscheidende positie in de internationale meststofhandel. In plaats van voornamelijk afhankelijk te zijn van de import van afgewerkte meststoffen, gebruikt het land geïmporteerde industriële inputs binnen een binnenlandse productieketen voordat het meststofproducten naar internationale markten exporteert.

De meststofvoorzieningskloof in Afrika

De Marokkaanse cijfers komen ook tegen een achtergrond van aanhoudende meststoftekorten en importafhankelijkheid in delen van Afrika.

Sub-Sahara Afrikaanse landen importeren ongeveer 80% van de meststoffen die ze consumeren, waarbij het Midden-Oosten een aanzienlijk aandeel van die leveringen voor zijn rekening neemt. De importafhankelijkheid varieert aanzienlijk van land tot land, met bijzonder hoge niveaus in markten zoals Soedan, Tanzania en Somalië.

De meststoftoepassing blijft ook goed onder het wereldgemiddelde in veel delen van de regio. Wereldwijd staat het verbruik op ongeveer 139 kilogram per hectare, terwijl boeren in 37 sub-Sahara Afrikaanse landen gemiddeld minder dan 25 kilogram per hectare gebruiken.

Het verschil weerspiegelt zowel beperkte toegang tot meststoffen als verschillen in binnenlandse productiecapaciteit, logistiek en koopkracht.

China breidt zijn rol uit in de wereldwijde meststoffenmarkt

China heeft in 2026 een grotere rol gespeeld in de internationale meststofhandel. In de eerste vijf maanden van het jaar bereikte de Chinese meststofexport in alle categorieën 14,36 miljoen ton, wat een stijging van 11,9% in volume vertegenwoordigt.

De exportwaarde steeg nog sterker, tot ongeveer $3,347 miljard, een stijging van 23,4%. Het verschil tussen volume en waarde wijst op hogere gemiddelde exportprijzen in vergelijking met de overeenkomstige periode.

Ammoniumsulfaat bleef het grootste geëxporteerde product, met zendingen van 8,37 miljoen ton, een stijging van ongeveer 20%. Urea-exporten registreerden een uitzonderlijke stijging van meer dan 4.400%, hoewel die stijging werd versterkt door een ongewoon lage vergelijkingsbasis.

De export van diammoniumfosfaat daarentegen daalde met 79,6%, wat de beperkingen weerspiegelt die verband houden met de beslissing van China om de binnenlandse behoeften voorrang te geven.

De wereldwijde stikstofmarkt blijft onder druk

De uitbreiding van de Chinese ammoniak- en meststofexporten heeft plaatsgevonden te midden van verstoringen in de wereldwijde stikstofmarkt.

Leveringsbeperkingen die grote productie- en handelsroutes beïnvloeden, in combinatie met de moeilijkheden waarmee Europese ammoniakproducenten worden geconfronteerd door de hoge kosten van aardgas, hebben bijgedragen aan een strakkere internationale beschikbaarheid.

De prijzen voor Midden-Oosterse urea stegen van onder de $500 per ton tot boven de $700 medio maart, volgens de cijfers die in de marktanalyse zijn genoemd. Chinese producenten, wiens urea-productie sterk afhankelijk is van steenkool in plaats van aardgas, konden daardoor een deel van het tekort aanvullen.

Chinese meststofexporten worden echter geconfronteerd met strengere regelgevende controle. Sinds 16 juli zijn zendingen van verschillende meststofproducten onderworpen aan verplichte juridische inspectievereisten vóór export.

Beijing breidt zijn Afrikaanse meststofstrategie uit

De betrokkenheid van China in de meststofsector in Afrika gaat verder dan grondstofexporten. Chinese bedrijven vergroten ook hun aanwezigheid in upstream hulpbronnen en meststofproductieprojecten.

In Congo-Brazzaville heeft een Chinese investering van $171 miljoen naar verluidt een belang van 92% verworven in een vergunning voor kaliumzoutwinning met een geschatte 1,99 miljard ton kaliumchloridebronnen.

In Zambia heeft Wuhuan Engineering een urea-productiefaciliteit in gebruik genomen met een jaarlijkse capaciteit van 300.000 ton. In Egypte heeft Sichuan Jinnuo een fosfaatgerelateerd industrieel complex gelanceerd, wat een andere dimensie toevoegt aan de groeiende aanwezigheid van China in de Afrikaanse meststofindustrie.

De bredere regionale markt wordt ook verwacht te groeien. Met een waarde van ongeveer $16,7 miljard in 2025, wordt verwacht dat de Afrikaanse meststoffenmarkt ongeveer $23,43 miljard tegen 2031 zal bereiken.

De strategische rol van Marokko in de leveringsketen

De opkomst van Marokko als de grootste bestemming voor Chinese ammoniakexporten in mei illustreert hoe wereldwijde verstoringen de meststofleveringsketens herstructureren. Voor het Koninkrijk zijn ammoniakimporten nauw verbonden met een industrieel systeem dat zich richt op fosfaatverwerking en meststofproductie.

De cijfers benadrukken ook het contrast tussen het geïntegreerde productiemodel van Marokko en de zware importafhankelijkheid die in verschillende Afrikaanse landbouwmarkten wordt aangetroffen. Naarmate de vraag naar meststoffen toeneemt en de internationale leveringsketens blootstaan aan energiekosten, geopolitieke spanningen en handelsbeperkingen, wordt toegang tot ammoniak en andere belangrijke inputs steeds belangrijker voor producenten en agrarische economieën.