Marokko en China Betreden een Nieuwe Fase van Strategische Samenwerking

Tien jaar nadat Marokko en China hun strategische partnerschap formaliseerden, gaan de bilaterale banden een bredere fase in die wordt gekenmerkt door industriële investeringen, infrastructuurontwikkeling, samenwerking op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs en een toenemende betrokkenheid rond Afrika.

De richting van de relatie werd benadrukt in Rabat op donderdag 17 september 2026, tijdens de vieringen ter gelegenheid van de 77e verjaardag van de oprichting van de Volksrepubliek China. De Marokkaanse minister van Gezondheid en Sociale Bescherming, Amine Tehraoui, die als eregast aanwezig was, sprak samen met de Chinese ambassadeur in Marokko, Yu Jinsong.

Hun opmerkingen weerspiegelden een gedeeld belang bij het handhaven van politieke dialoog terwijl er meer gewicht wordt gegeven aan economische en sociale samenwerking. Beide partijen benadrukten ook principes zoals nationale soevereiniteit, territoriale integriteit en respect voor de interne aangelegenheden van staten.

Gedeelde posities over een veranderende internationale orde

Yu Jinsong plaatste de bilaterale relatie binnen de bredere diplomatieke benadering van China, waarbij hij een onafhankelijke buitenlandse politiek en vreedzame samenwerking benadrukte. De verklaarde positie van Beijing is voorstander van een meer evenwichtig multipolair internationaal systeem en wijst confrontatie op basis van blokken en strategisch denken in de stijl van de Koude Oorlog af.

De ambassadeur verwees ook naar het vierpuntenvoorstel van president Xi Jinping met betrekking tot gemeenschappelijke veiligheid in het Midden-Oosten. Deze verwijzing onderstreepte de bredere internationale context waarin Rabat en Beijing hun relatie ontwikkelen, vooral nu landen in het Globale Zuiden meer ruimte zoeken voor diplomatiek en economisch manoeuvreren.

Voor Marokko biedt de nadruk op soevereiniteit, territoriale integriteit, niet-inmenging en politieke oplossingen voor geschillen gebieden van convergentie met de verklaarde diplomatieke principes van China.

Van politieke vertrouwen naar gestructureerde dialoog

Het jaar 2026 heeft een bijzondere betekenis voor de bilaterale relaties. Het markeert een decennium sinds de oprichting van het strategische partnerschap tussen Marokko en China en 68 jaar sinds de diplomatieke betrekkingen in 1958 werden vastgesteld.

Een bepalend moment kwam in 2016, toen koning Mohammed VI Beijing bezocht en de twee landen de verklaring ondertekenden die hun strategische partnerschap oprichtte. Sindsdien is de samenwerking uitgebreid op het gebied van politiek, economie, industrie, energie, cultuur en gezondheid.

Het bezoek van de Chinese president Xi Jinping aan Casablanca op 21 en 22 november 2024 vormde een andere mijlpaal op hoog niveau. Zijn aankomst op 21 november werd gemarkeerd door een welkom van kroonprins Moulay El Hassan, op instructies van koning Mohammed VI.

De institutionele coördinatie is ook gevorderd. Op 19 september 2025 ondertekenden de Marokkaanse minister van Buitenlandse Zaken Nasser Bourita en de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi een memorandum van overeenstemming in Beijing waarin een strategisch dialoogmechanisme tussen hun respectieve ministeries werd vastgesteld.

Het mechanisme biedt een kader voor meer regelmatige coördinatie naarmate de relatie steeds multidimensionaler wordt.

Chinese investeringen herstructureren het industriële landschap van Marokko

Economische samenwerking verschuift steeds meer van conventionele handel naar productie en industriële integratie.

De Mohammed VI Tangier Tech City is een belangrijk platform geworden voor Chinese industriële activiteit, met meer dan 50 bedrijven die daar zijn gevestigd. Verschillende projecten vorderen in verschillende stadia van ontwikkeling: Foshan High Tech en Shenzhen BCL bewegen richting productie, terwijl initiatieven met Shandong Yongsheng, Sunrise Tech City en Guangzhou Xingyi in de bouwfase zijn gekomen.

Voor Marokko passen deze projecten in een bredere strategie die gericht is op het aantrekken van technologie-intensievere investeringen, het genereren van werkgelegenheid en het versterken van de positie van het land binnen internationale waardeketens.

Voor Chinese bedrijven biedt Marokko toegang tot een strategische geografische positie die Afrikaanse en Europese markten verbindt. Samenwerking op het gebied van hogesnelheidsspoor en snelweginfrastructuur voegt een andere dimensie toe aan deze economische relatie.

De mogelijkheid om douanerechten te elimineren, besproken tijdens het jubileum evenement, zou de bilaterale handel verder kunnen verhogen. Tegelijkertijd roept een grotere handelsrelatie vragen op over de concurrentiekracht van Marokkaanse bedrijven en de diversificatie van Marokkaanse export.

De volgende fase van samenwerking zou daarom niet alleen kunnen afhangen van hogere handelsvolumes, maar ook van productieve investeringen, vaardighedenontwikkeling, technologieoverdracht en diepere integratie van lokale leveranciers in industriële waardeketens.

Onderwijs, toerisme en gezondheidszorg verbreden de banden tussen mensen

Het partnerschap heeft ook een significante menselijke dimensie.

Meer dan 12.000 Marokkaanse studenten studeren momenteel in China, wat de groeiende educatieve banden tussen de twee landen weerspiegelt. Toerisme is ook een steeds zichtbaarder onderdeel van de bilaterale uitwisselingen, met bijna 150.000 Chinese bezoekers die in 2025 naar Marokko reisden.

Culturele samenwerking is uitgebreid naast deze uitwisselingen. De deelname van Marokko aan de Silk Road Fashion Week en de erkenning die de film Halima ontving op het Shanghai International Film Festival hebben extra kanalen voor culturele interactie geboden.

Gezondheidszorg blijft een ander langdurig gebied van samenwerking. In 2025 vierde Marokko de 50ste verjaardag van de komst van de eerste Chinese medische teams in het Koninkrijk. De sector biedt nu kansen voor uitgebreide samenwerking op het gebied van medische opleiding, onderzoek en professionele expertise.

Afrika komt naar voren als een belangrijk gebied voor toekomstige samenwerking

De Afrikaanse dimensie wordt steeds belangrijker voor de relatie tussen Marokko en China.

Marokko bevordert zijn rol in het ondersteunen van stabiliteit en duurzame ontwikkeling in heel Afrika, terwijl China platforms zoals het Forum voor China-Afrika Samenwerking gebruikt om zijn betrokkenheid bij het continent te verdiepen.

De twee landen zouden hun respectieve netwerken, expertise en financiële capaciteiten kunnen combineren via driehoekprojecten op Afrikaanse markten. Dergelijke initiatieven zouden Chinese financiering en technische expertise kunnen samenbrengen met Marokko's ervaring en gevestigde economische banden over het continent.

Na een decennium van strategisch partnerschap ontwikkelt de relatie zich daardoor van een voornamelijk diplomatiek kader naar een complexer netwerk van industriële, commerciële, educatieve, culturele en gezondheidspartnerschappen.

De uitdaging voor beide partijen zal zijn om dit uitbreidende politieke vertrouwen om te zetten in projecten die in staat zijn blijvende economische waarde te genereren, vaardigheden te versterken en bredere samenwerking tussen Marokko, China en Afrika te ondersteunen.