Marokkaanse strijdkrachten: Op weg naar een nieuwe Rabat-Seoul-as in de defensie-industrie

Saturday 17 January 2026 - 17:05

Gefrustreerd door een heterogene en kostbare pantservloot overweegt Marokko, volgens Zuid-Koreaanse bronnen in de industrie, de aanschaf van circa 400 K2 "Black Panther" gevechtstanks en het Cheongung-luchtverdedigingssysteem (KM-SAM). Als dit project doorgaat, zou het koninkrijk de eerste Afrikaanse gebruiker van deze uitrusting worden en een belangrijke strategische herpositionering van zijn land- en luchtmachtcapaciteiten demonstreren.

Volgens dezelfde bronnen is de interesse van Marokko in de K2 in het voorjaar van 2025 concreet geworden, toen de minister van Industrie en Handel, Ryad Mezzour, naar Seoul reisde om officieel de interesse van Rabat in deze tank kenbaar te maken. De strategische overweging van Marokko is gebaseerd op de constatering dat "de ondersteuning van alleen Abrams-tanks, zelfs in hun meest recente versies, niet langer voldoet aan alle huidige operationele eisen."

Marokko beschikt al over ongeveer 200 Abrams M1A1- en M1A2-tanks, waaronder M1A2 SEPv3's die sinds 2023 zijn geleverd. Volgens Zuid-Koreaanse bronnen is de Marokkaanse generale staf echter van mening dat "de toenemende sterkte van de buurlanden een meer gefaseerde en flexibele reactie vereist".

De structuur van de Marokkaanse pantserdivisie weerspiegelt deze overweging. Naast de Abrams zijn er ongeveer 200 T-72's uit het Sovjettijdperk, 200 M40 Pattons en bijna 300 M60's, die samen een samengestelde strijdmacht vormen die voortkomt uit diverse industriële doctrines. Volgens Zuid-Koreaanse bronnen beschouwt Rabat deze inzet als "bijzonder kostbaar wat betreft onderhoud, training en beheer van de toeleveringsketen".

De situatie verslechterde na 2022, toen de Amerikaanse productie- en exportcapaciteit voor de M1A2 SEPv3 afnam. In deze context heeft de K2-tank de aandacht van Marokko getrokken. De kenmerken ervan worden als doorslaggevend beschouwd: "een automatische lader die de bemanning verkleint, mobiliteit aangepast aan woestijnomgevingen en een modulair, exporteerbaar aanbod." In dit stadium ziet Rabat de K2 als een structurerende aanvulling in plaats van een volledige vervanging voor de Abrams.

De regionale strategische omgeving speelt een belangrijke rol in deze aanpak. Algerije, dat zich inzet voor een duurzaam beleid van Russische aankopen, heeft onlangs Su-35's en waarschijnlijk twee Su-57's aangeschaft. In deze context wil Rabat "een boodschap van strategische vastberadenheid uitsturen en benadrukken dat het regionale militaire evenwicht nauwlettend in de gaten wordt gehouden."

De Marokkaanse interesse beperkt zich niet tot de K2. Er worden ook verkennende gesprekken gevoerd over het Cheongung luchtverdedigingssysteem (KM-SAM), de K9 zelfrijdende artillerie en geavanceerde marinecapaciteiten. Deze aanpak is gebaseerd op reeds bestaande industriële relaties: Hyundai Rotem heeft een belangrijk spoorwegcontract in Marokko binnengehaald en verschillende Zuid-Koreaanse bedrijven onderzoeken de mogelijkheden voor industriële vestiging in Casablanca. Volgens bronnen zou "de aanschaf van deze systemen een duurzame strategische en industriële herpositionering voor het koninkrijk betekenen."

Als de K2-raketten in de Sahara zouden worden ingezet, "zou dat geen simpele transactie zijn, maar een blijvende verschuiving in het machtsevenwicht op de Noord-Afrikaanse wapenmarkt", benadrukken bronnen binnen de industrie. Dit vooruitzicht zou Rabat in het hart plaatsen van een nieuwe as van strategische samenwerking tussen Noord-Afrika en de Zuid-Koreaanse defensie-industrie.