Loting WK 2026: Plaatsingen, poules, play-offs... Zo werkt het

Friday 05 December 2025 - 15:30

Met 48 deelnemende teams wordt het WK 2026, dat volgende zomer in de VS, Mexico en Canada wordt gehouden, het grootste ooit – en de loting van vrijdag in Washington D.C. belooft de meest complexe tot nu toe te worden. Zo werkt het.

De loting voor de WK-finale van 2026 begint om 12:00 uur lokale tijd (17:00 GMT) met een spetterende ceremonie, gepresenteerd door supermodel Heidi Klum, komiek Kevin Hart en acteur en producer Danny Ramirez.

Na livemuziekoptredens van Andrea Bocelli, Robbie Williams en Nicole Scherzinger, gaan een aantal sportlegendes, waaronder Tom Brady, Wayne Gretzky en Shaquille O'Neal, aan de slag met het loten van teams voor het grootste voetbalevenement, dat volgende zomer plaatsvindt van 11 juni tot en met 19 juli.

Hier is alles wat je moet weten over hoe de loting werkt.

Topreeksen apart gehouden

De teams worden verdeeld in vier potten van twaalf op basis van de meest recente wereldranglijst, waarbij één team uit elke pot in elk van de twaalf groepen van vier terechtkomt. Voor het eerst heeft de FIFA besloten dat de loting zo zal plaatsvinden dat de vier hoogstgeplaatste landen apart worden gehouden. Spanje, Argentinië, Frankrijk en Engeland kunnen elkaar daarom niet ontmoeten vóór de halve finales, als alle vier bovenaan hun groep staan.

Geen enkele groep mag meer dan één team van dezelfde confederatie bevatten, behalve de UEFA. Met 16 teams die zich kwalificeren, betekent dit dat vier van de twaalf groepen twee Europese landen zullen bevatten.

De drie gastlanden zijn al ingedeeld in groepen: de Verenigde Staten zitten in groep D en spelen twee wedstrijden in Los Angeles en één in Seattle. Mexico zit in groep A, waarin ze twee wedstrijden spelen in het Azteca in Mexico-Stad – inclusief de openingswedstrijd van het toernooi op 11 juni – en één in Guadalajara. Canada speelt groep B met één wedstrijd in Toronto en twee in Vancouver.

Extra knock-outronde

Een uitgebreid toernooi, met 50 procent meer deelnemers dan tijdens het vorige WK in 2022, betekent veel meer wedstrijden. Er is nu een extra knock-outronde, met een ronde van 32 tussen de twee beste teams uit elk van de twaalf groepen, plus de acht beste nummers drie. Met andere woorden: de groepsfase bestaat uit 72 wedstrijden, maar slechts 16 van de 48 teams worden uitgeschakeld.

Teams per plaatsing

Pot 1: Verenigde Staten, Mexico, Canada, Spanje, Argentinië, Frankrijk, Engeland, Brazilië, Portugal, Nederland, België, Duitsland

Pot 2: Kroatië, Marokko, Colombia, Uruguay, Zwitserland, Japan, Senegal, Iran, Zuid-Korea, Ecuador, Oostenrijk, Australië

Pot 3: Noorwegen, Panama, Egypte, Algerije, Schotland, Paraguay, Tunesië, Ivoorkust, Oezbekistan, Qatar, Saoedi-Arabië, Zuid-Afrika

Pot 4: Jordanië, Kaapverdië, Ghana, Curaçao, Haïti, Nieuw-Zeeland, 4x UEFA play-off winnaars, 2x Intercontinental play-off winnaars

Play-offs

UEFA play-offs (16 teams verdeeld over vier paden van elk vier teams, met één winnaar van elk pad kwalificatie; eenmalige halve finales op 26 maart, eenmalige finales op 31 maart)

Pad A: Wales of Bosnië en Herzegovina tegen Italië of Noord-Ierland

Pad B: Oekraïne of Zweden - Polen of Albanië

Pad C: Slowakije of Kosovo - Turkije of Roemenië

Pad D: Tsjechië of Ierland - Denemarken of Noord-Macedonië

Intercontinentale play-offs (6 teams verdeeld over twee paden, waarbij één team uit elk pad zich kwalificeert; eenmalige halve finales op 26 maart, finales op 31 maart; alle wedstrijden worden in Mexico gespeeld)

Nieuw-Caledonië of Jamaica - DR Congo

Bolivia of Suriname - Irak