Kyrgyzstan komt naar voren als wereldleider in goedkope AI-computing

Thursday 08 - 15:10

Kyrgyzstan zou een van de goedkoopste kunstmatige intelligentie-computing ter wereld kunnen bieden, volgens een analyse van de Wereldbank die de elektriciteitskosten vergelijkt zonder rekening te houden met overheidsubsidies.

De bevinding benadrukt de potentiële economische voordelen van landen met overvloedige en relatief goedkope energiebronnen, terwijl de vraag naar AI-infrastructuur blijft toenemen. De Wereldbank merkte op dat Kyrgyzstan eerste staat in de studie wanneer elektriciteit wordt gewaardeerd op basis van de onderliggende kosten in plaats van gesubsidieerde consumentenprijzen.

De analyse, gebaseerd op onderzoek van Wereldbank-econoom Mikhail Lokshin, onderzocht 85 landen en schatte de kosten van het draaien van een Nvidia H100 SXM AI-accelerator. In Kyrgyzstan werd de geschatte uurtarief vastgesteld op $1,58, waarmee het Centraal-Aziatische land bovenaan de ranglijst staat.

Ethiopië volgde dicht op de voet met $1,59 per uur, terwijl Kosovo, Canada, Tadzjikistan en Montenegro rond de $1,60 werden geschat. De resultaten suggereren dat elektriciteitsprijzen een beslissende rol kunnen spelen bij het bepalen van de concurrentiekracht van AI-computingfaciliteiten, vooral in energie-intensieve datacenters.

Landen die waterkrachtbronnen combineren met koelere klimaten lijken een bijzonder voordeel te hebben. Lagere elektriciteitskosten kunnen een van de grootste operationele uitgaven voor datacenters verlagen, terwijl kouder weer ook kan helpen om de energie die nodig is voor het koelen van hoogwaardige computerapparatuur te beperken.

Echter, de Wereldbank benadrukte dat de cijfers theoretisch potentieel vertegenwoordigen in plaats van een bestaand voordeel op het gebied van AI-infrastructuur. Verschillende landen in de regio Europa-Centraal Azië lijken op papier zeer concurrerend, maar hebben nog geen aanzienlijke datacentercapaciteit ontwikkeld.

Kyrgyzstan heeft bijvoorbeeld momenteel slechts ongeveer 5 megawatt aan geïnstalleerde datacentercapaciteit. Het uitbreiden van die infrastructuur zou aanzienlijke investeringen vereisen in computerapparatuur, elektriciteitsnetwerken, telecommunicatie en betrouwbare datacenterfaciliteiten.

De potentiële economische opbrengsten kunnen echter aanzienlijk zijn. Een voorlopige schatting die in het rapport wordt genoemd, suggereert dat een datacenter van 40 megawatt in Kyrgyzstan tussen de $630 miljoen en $950 miljoen aan jaarlijkse bruto-inkomsten zou kunnen genereren onder gunstige marktomstandigheden.

Dergelijke cijfers zouden bijzonder significant zijn voor een relatief kleine economie, waardoor AI-infrastructuur een belangrijke bron van exportinkomsten en investeringen zou kunnen worden. Het land zou echter nog steeds uitdagingen moeten overwinnen met betrekking tot financiering, infrastructuur, connectiviteit en de beschikbaarheid van geavanceerde computerapparatuur voordat het zijn theoretische energievoordeel kan omzetten in een belangrijke AI-industrie.

De bevindingen benadrukken een bredere verschuiving in de wereldwijde AI-race, waarin toegang tot betaalbare en betrouwbare elektriciteit bijna net zo belangrijk wordt als toegang tot computertechnologie zelf. Naarmate de vraag naar AI-diensten groeit, kunnen landen met goedkope energie en geschikte infrastructuur steeds meer concurreren om investeringen in datacenters en een groter aandeel in de groeiende digitale economie.