Kunstmatige intelligentie startup Perplexity bevestigt ambitie om TikTok over te nemen

Saturday 22 March 2025 - 14:09

De Amerikaanse startup Perplexity, die zich bezighoudt met kunstmatige intelligentie, heeft vrijdag officieel bevestigd dat het TikTok wil overnemen. Volgens het bedrijf is het bedrijf in de beste positie om de enorm populaire app over te nemen zonder "een monopolie te creëren" en de app te voorzien van een nieuw "transparant" en "open source"-algoritme.
Het bedrijf, dat een online zoekmachine heeft ontwikkeld die wordt aangestuurd door generatieve kunstmatige intelligentie, concurreert met verschillende andere partijen die geïnteresseerd zijn in het platform van het Chinese bedrijf ByteDance, dat in de Verenigde Staten met een verbod wordt bedreigd.

"Perplexity verkeert in een unieke positie om het algoritme van TikTok opnieuw op te bouwen zonder een monopolie te creëren. Het combineert technologische mogelijkheden van wereldklasse met de onafhankelijkheid" van een klein technologiebedrijf in plaats van een van de giganten in de sector, aldus de startup in een verklaring.

Volgens CNBC zou het bod van Perplexity TikTok op minimaal 50 miljard dollar waarderen.

Half januari deed het jonge bedrijf al een bod op ByteDance om te fuseren met de Amerikaanse dochteronderneming van TikTok.

Het bedrijf uit San Francisco is ervan overtuigd dat een eventuele overname door een coalitie van investeerders of een concurrent van het sociale netwerk ertoe zou leiden dat ByteDance invloed zou behouden op het cruciale aanbevelingsalgoritme of dat er een monopolie zou ontstaan.

"De maatschappij als geheel heeft er baat bij als contentstromen worden bevrijd van manipulatie door buitenlandse overheden en internationale monopolies", stelt Perplexity.

In het persbericht worden de ambities voor het platform uiteengezet, waaronder het toevoegen van zoekfuncties om video's gemakkelijker te vinden en het verbeteren van de personalisatie voor gebruikers.

Bovenal wil het zijn eigen aanbevelingsalgoritme 'vanaf nul' ontwerpen en de data 'in Amerikaanse datacenters onder Amerikaans toezicht' hosten.

Vrijers

Op 20 januari, kort na zijn aantreden, gaf de Amerikaanse president Donald Trump ByteDance een termijn van 75 dagen – die verlengd kon worden – om zijn Amerikaanse activiteiten te verkopen, d.w.z. tot 5 april.

Na deze deadline zou het enorm populaire platform verboden moeten worden in de Verenigde Staten, waar het 170 miljoen gebruikers heeft. De wet is vorig jaar aangenomen en is bedoeld om de nationale veiligheid te beschermen.

Er zijn meerdere geïnteresseerden in de race, maar ByteDance heeft nog niet aangegeven van plan te zijn om te verkopen.

"We onderhandelen met vier verschillende groepen en er zijn veel mensen geïnteresseerd", zei Trump in antwoord op een vraag op TikTok op 10 maart aan boord van de Air Force One.

Een van de deelnemende projecten is 'Project Liberty', bedacht door vastgoedontwikkelaar en eigenaar van Olympique de Marseille Frank McCourt, en samen met Reddit-oprichter Alexis Ohanian.

Hun doel is om het internet 'veiliger' te maken, met name door gebruikers weer controle te geven over hun persoonlijke gegevens en door de app te ontdoen van het krachtige algoritme voor het aanbevelen van inhoud, dat grotendeels heeft bijgedragen aan het succes ervan.

Andere personen die interesse hebben getoond, zijn influencer MrBeast en Steven Mnuchin, minister van Financiën tijdens de eerste termijn van Donald Trump.

Het Witte Huis heeft ook andere potentiële kopers besproken, zoals Microsoft en Oracle.

Perplexity is onlangs onderhandelingen gestart om tussen de 500 miljoen en 1 miljard dollar op te halen, tegen een waardering van 18 miljard dollar, aldus de Amerikaanse pers.