Kunstmatige intelligentie kan leiden tot het uitsterven van de mensheid

Monday 04 August 2025 - 16:35

Nu kunstmatige intelligentie zich snel verspreidt over alle sectoren, luidt een groep onderzoekers en tech-managers de noodklok: als de huidige trend zich voortzet, zouden superkrachtige AI-systemen binnen een jaar het uitsterven van de mensheid kunnen veroorzaken.

Onder de ondertekenaars van deze oproep bevinden zich Geoffrey Hinton, beschouwd als een van de "vaders van AI", Turing Award-winnaar Yoshua Bengio, en leidinggevenden van toonaangevende bedrijven zoals OpenAI, Anthropic, DeepMind en Google. In een open brief roepen ze op om het voorkomen van existentiële risico's die verband houden met AI als een wereldwijde prioriteit te beschouwen, net als pandemieën of nucleaire oorlogen.

Gevreesde scenario's zijn onder meer het gebruik van AI om discreet biologische wapens te ontwerpen en in te zetten in grote steden, of de opkomst van onvoorspelbaar en manipulatief gedrag dat buiten de menselijke controle valt. Nate Soares, directeur van het Institute for Machine Intelligence Research, schat de kans op uitsterven van de mens op "minstens 95%" als er niet wordt geremd. Hij vergelijkt de situatie met "een auto die met 160 km/u op een ravijn af raast".

Het gevaar zou vooral voortkomen uit de verschuiving van "smalle AI", beperkt tot specifieke taken, naar kunstmatige algemene intelligentie (AGI), die in staat is om de menselijke capaciteiten te evenaren en vervolgens te overtreffen. Een evolutie naar "super-AI" zou ongekende wetenschappelijke perspectieven kunnen openen, maar roept het onoplosbare probleem op van de afstemming ervan op menselijke belangen.

Sommige stemmen temperen deze voorspellingen echter. Holly Elmore, directeur van de ngo PauseAI, schat de kans op uitsterven op 15 tot 20%, maar benadrukt dat AI op zijn minst zal leiden tot een geleidelijk verlies van menselijke beslissingsbevoegdheid, die in een geautomatiseerde wereld tot een secundaire rol wordt gereduceerd. Ze pleit voor een internationaal moratorium op de ontwikkeling van AI en het sluiten van bindende verdragen.

Deze oproep staat echter in tegenspraak met de hectische race tussen overheden en bedrijven, met name in de Verenigde Staten onder de regering van Trump, om onderzoek naar kunstmatige intelligentie verder te liberaliseren en de beste talenten aan te trekken.