Kritische mineralen: Marokko stapt in de wereldwijde titaniumrace met het TitanBeach-project

Sunday 08 June 2025 - 15:23

In een internationale context die gekenmerkt wordt door een stormloop op strategische grondstoffen, versterkt Marokko zijn positie op de markt voor kritieke mineralen. Op 5 juni 2025 kondigde het Canadese bedrijf Steadright Critical Minerals Inc. de ondertekening aan van een intentieverklaring met de aandeelhouders van NSM Capital, een Marokkaans bedrijf, om de exploratie te starten naar een grote titaniumafzetting aan de zuidelijke Atlantische kust van het land.

Het TitanBeach Titaniumproject, zoals het genoemd wordt, beslaat een oppervlakte van 160 km² in de regio Cap Juby, een gebied dat bekend staat om zijn kustzanden rijk aan titaniumdioxide (TiO₂). De samenwerking biedt Steadright de mogelijkheid om tot 80% van het project te verwerven, mits de haalbaarheidsstudies en -tests zijn afgerond.

Titaniumdioxide wordt door de Verenigde Staten, Canada, de Europese Unie en andere industriële mogendheden geclassificeerd als een kritisch en strategisch mineraal en is gewild vanwege toepassingen in de lucht- en ruimtevaart, de automobielindustrie, industriële pigmenten en elektronica. In een markt die door een beperkt aantal spelers wordt gedomineerd, hebben geopolitieke spanningen, druk op toeleveringsketens en stijgende kosten de aantrekkingskracht van onconventionele afzettingen vergroot.

"Dit is een goed moment om te investeren in de minerale hulpbronnen van Marokko", aldus Matt Lewis, CEO van Steadright, die het gunstige belastingklimaat van het koninkrijk benadrukte, inclusief belastingvrijstelling voor de eerste vijf jaar van de exploitatie.

Marokko, dat al bekend staat om zijn dominante positie in fosfaat, streeft ernaar zijn minerale hulpbronnen te diversifiëren. Dit nieuwe project, dat zich nog in de voorbereidende fase bevindt, maakt deel uit van deze dynamiek. Een technische studie conform de Canadese NI 43-101 zal de komende dagen van start gaan. De eerste monsters, genomen in 2023, wezen op een gehalte van 4,7% titanium en 42% ijzer, wat wijst op een veelbelovend economisch potentieel.

De exploratievergunningen zouden snel kunnen evolueren naar exploitatievergunningen, afhankelijk van de resultaten van het veldwerk. Verdere bemonstering is momenteel gaande en het volledige technische rapport wordt in de komende weken verwacht.

Naast de industriële interesse illustreert dit project de wens van Marokko om zich te positioneren als een belangrijke speler op het gebied van kritieke materialen, in een context waarin het veiligstellen van de bevoorrading een wereldwijde strategische prioriteit wordt. Net als het RAM-project in de regio Côte-Nord in Quebec, richt Steadright zich op partnerschappen tussen zuid en noord met een hoge toegevoegde waarde, waar Marokko zich ontpopt tot een steeds aantrekkelijker mijnbouwcentrum voor internationale investeerders.