Kenia registreert eerste Ebola-dood terwijl autoriteiten contactonderzoek intensiveren

Wednesday 07 - 16:15

Kenia heeft zijn eerste bevestigde Ebola-geval geregistreerd en de eerste dood die aan het virus is gekoppeld, wat gezondheidsautoriteiten ertoe heeft aangezet een dringende contactonderzoekoperatie te lanceren en de surveillance op grenspunten te versterken.

Gezondheidsminister Aden Duale zei dat de patiënt een Keniaanse staatsburger was die enkele jaren in de Democratische Republiek Congo had gewoond voordat hij naar Kenia terugkeerde. Autoriteiten zeiden dat hij symptomen had ontwikkeld na besmetting met het virus en in verschillende medische instellingen was behandeld voordat hij overland naar Kampala, Oeganda, reisde en vervolgens naar Nairobi vloog.

De man arriveerde zaterdag in de Keniaanse hoofdstad en werd onmiddellijk geïsoleerd nadat autoriteiten zich zorgen maakten over zijn toestand. Hij werd overgebracht naar een ziekenhuis in Nairobi, waar laboratoriumtests een Ebola-infectie bevestigden. Hij overleed later maandagavond.

Keniaanse gezondheidsfunctionarissen zijn sindsdien begonnen met het identificeren en monitoren van mensen die mogelijk aan de patiënt zijn blootgesteld tijdens zijn reis en na zijn aankomst in het land. De surveillancemaatregelen zijn ook versterkt op luchthavens en andere toegangspunten, met name langs routes die Kenia met buurlanden verbinden.

Ebola is een ernstige virale ziekte die koorts, zwakte, braken, diarree en, in ernstige gevallen, interne en externe bloedingen kan veroorzaken. Het virus wordt voornamelijk overgedragen via direct contact met het bloed of andere lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde persoon, evenals besmette voorwerpen en oppervlakken.

De detectie van een geval in Kenia heeft bezorgdheid gewekt vanwege de uitgebreide regionale transportverbindingen van het land en de rol als een belangrijk reiscentrum in Oost-Afrika. Gezondheidsautoriteiten richten zich daarom op snelle identificatie van mogelijke contacten, isolatie van verdachte gevallen en monitoring van mensen die mogelijk zijn blootgesteld.

De uitbraak die door de autoriteiten wordt beschreven, begon in het oosten van de Democratische Republiek Congo, waar gezondheidswerkers aanzienlijke uitdagingen hebben ondervonden bij het beheersen van de transmissie in afgelegen gemeenschappen. Ebola-uitbraken kunnen bijzonder moeilijk te beheersen zijn omdat vroege symptomen lijken op die van andere infectieziekten, terwijl transmissie kan optreden door nauw contact met geïnfecteerde mensen.

Kenia heeft ervaring met het reageren op eerdere Ebola-waarschuwingen en -uitbraken in de regio, waaronder het versterken van screeningsmaatregelen en het voorbereiden van isolatiefaciliteiten wanneer gevallen in buurlanden zijn gedetecteerd. Publieke gezondheidsinstanties vertrouwen doorgaans op contactonderzoek, laboratoriumtesten, infectiecontroleprocedures en campagnes voor gemeenschapsbewustzijn om verdere transmissie te beperken.

De Wereldgezondheidsorganisatie en andere internationale gezondheidspartners hebben ook historisch gezien de getroffen landen ondersteund met surveillance, laboratoriumcapaciteit, vaccinatiestrategieën waar nodig en medische respons teams. Snelle coördinatie wordt als essentieel beschouwd wanneer een bevestigd geval nationale grenzen overschrijdt.

Keniaanse autoriteiten houden de situatie nu nauwlettend in de gaten en dringen er bij mensen die mogelijk nauw contact hebben gehad met de patiënt op aan om samen te werken met gezondheidsfunctionarissen. De onmiddellijke prioriteit is om te bepalen of het bevestigde geval heeft geleid tot secundaire infecties en verdere transmissie binnen Kenia te voorkomen.