Kandidaat voor VN-secretaris-generaal roept op tot sterkere focus op conflictpreventie

Saturday 19 September 2026 - 11:25

De kandidaat van Guyana voor de volgende secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Carolyn Rodrigues Birkett, heeft opgeroepen tot een sterkere nadruk op preventieve diplomatie, en betoogd dat de VN moet betrokken zijn bij partijen die betrokken zijn bij potentiële conflicten voordat het geweld uitbreekt, in plaats van haar rol te beperken tot het beheren van crises nadat ze zijn begonnen.

Tijdens haar campagne voor de functie heeft Rodrigues Birkett conflictpreventie gepresenteerd als een van haar prioriteiten. Ze heeft betoogd dat de secretaris-generaal, als neutrale tussenpersoon, de dialoog met alle partijen moet onderhouden wanneer er tekenen van een mogelijke escalatie opduiken en beter gebruik moet maken van de informatie- en diplomatieke kanalen die beschikbaar zijn voor de Verenigde Naties.

Rodrigues Birkett is in juni 2026 formeel in het selectieproces gestapt na nominatie door Guyana. Ze is momenteel de permanente vertegenwoordiger van Guyana bij de Verenigde Naties en heeft eerder de portefeuille buitenlandse zaken van het land bekleed. Ze heeft ook als vertegenwoordiger van Guyana gediend tijdens de termijn 2024-2025 in de VN-Veiligheidsraad.

Haar kandidatuur werd gepresenteerd tijdens het interactieve dialoogproces van de VN, dat kandidaten de kans biedt om hun prioriteiten uiteen te zetten en vragen van lidstaten en het maatschappelijk middenveld te beantwoorden. Rodrigues Birkett nam deel aan de zesde interactieve dialoog op 18 juni, waar ze haar visie voor de organisatie en haar rol in internationale vrede en veiligheid besprak.

Preventieve diplomatie is een belangrijk onderdeel geworden van de bredere aanpak van de VN voor conflictbeheer, naast vredeshandhaving, bemiddeling en humanitaire actie. Voorstanders van deze aanpak beweren dat vroege diplomatieke betrokkenheid kan helpen spanningen aan te pakken voordat ze zich ontwikkelen tot gewapende confrontaties, hoewel de effectiviteit sterk afhangt van de samenwerking van de betrokken partijen.

Het selectieproces voor de volgende secretaris-generaal is nog steeds aan de gang. In de tweede informele peiling van de Veiligheidsraad op 21 augustus ontving Rodrigues Birkett acht "aanmoedigende" stemmen, drie "afkerige" stemmen en vier "geen mening"-reacties van de 15 raadsleden. Een daaropvolgende derde peiling op 18 september plaatste Costa Rica's Rebeca Grynspan voor Rodrigues Birkett, met negen "aanmoedigende" stemmen vergeleken met acht voor de Guyanese kandidaat.

De informele peilingen zijn geen definitieve stemmen en bepalen op zichzelf niet wie de secretaris-generaal zal worden. De uiteindelijke selectie vereist een aanbeveling van de Veiligheidsraad, gevolgd door benoeming door de Algemene Vergadering, waarbij de vijf permanente leden van de raad vetorechten hebben.

Met de huidige secretaris-generaal, António Guterres, die zijn tweede termijn aan het einde van 2026 zal afronden, wordt verwacht dat het selectieproces zal doorgaan met verdere consultaties onder de VN-lidstaten.