José Antonio Kast beëdigd als president van Chili

Thursday 12 - 09:25

José Antonio Kast werd woensdag beëdigd als de nieuwe president van Chili tijdens een ceremonie in het Nationaal Congres in de kuststad Valparaíso.

De 60-jarige leider nam officieel zijn ambt in de Erezaal. Aftredend president Gabriel Boríc was aanwezig bij de ceremonie en overhandigde de Piochá de O'Higgins, een traditioneel symbool van het Chileense presidentschap, aan zijn opvolger.

Na de inauguratie zou Kast, volgens de Chileense traditie, buitenlandse delegaties ontmoeten voor een lunch in het presidentieel paleis Cerro Castillo in het nabijgelegen Viña del Mar.

Later op de avond zou hij naar de hoofdstad Santiago reizen en het publiek toespreken vanaf het balkon van het paleis La Moneda.

De ceremonie werd bijgewoond door talrijke internationale leiders, waaronder de Spaanse koning Felipe VI, de Argentijnse president Javier Milei, de Boliviaanse president Rodrigo Paz, de Panamese president José Raúl Mulino, de Hondurese president Nasry Asfura, de Costa Ricaanse president Rodrigo Chávez, de Paraguayaanse president Santiago Peña en de Uruguayaanse president Yamandu Orsi, evenals buitenlandse diplomaten.

Kast, een advocaat uit een familie van Duitse afkomst, is al lange tijd een prominent figuur binnen extreemrechts in Chili.

Zijn politieke carrière begon tijdens zijn rechtenstudie aan de Pauselijke Katholieke Universiteit van Chili, waar hij zich aansloot bij de Gremial-beweging, opgericht door Jaime Guzmán, een nauwe bondgenoot van de militaire heerser Augusto Pinochet en een van de architecten van de Chileense grondwet van 1980.

Hij was bijna twintig jaar lid van de rechtse partij Onafhankelijke Democratische Unie (UDI), waar hij van 2002 tot 2018 gemeenteraadslid en later parlementslid was.

In 2019 richtte Kast de Republikeinse Partij op, naar eigen zeggen om een hardere politieke lijn te vertegenwoordigen dan wat hij omschreef als een gematigde, traditionele rechtervleugel.

Kast staat bekend om zijn pleidooi voor een streng veiligheidsbeleid, zijn verzet tegen immigratie en zijn uitingen van conservatieve sociale opvattingen. Hij is regelmatig in opspraak geraakt vanwege uitspraken die als sympathiek voor het Pinochet-tijdperk werden beschouwd.

Na mislukte presidentiële pogingen in 2017 en 2021 behaalde Kast in december vorig jaar de overwinning bij zijn derde poging, door de linkse kandidaat Jeannette Jara in een tweede ronde te verslaan.