Internationaal Strafhof: Karim Khan geschorst wegens beschuldigingen van seksueel wangedrag

Tuesday 09 June 2026 - 07:45

Het Internationaal Strafhof (ICC) bevindt zich in een ongekende institutionele crisis na de schorsing van zijn hoofdaanklager, Karim Khan, nadat een tuchtprocedure tegen hem is gestart in verband met beschuldigingen van seksueel wangedrag. Deze beslissing komt te midden van de toegenomen spanningen rondom de instelling, die al in het centrum van internationale controverse staat sinds de uitvaardiging van arrestatiebevelen tegen verschillende Israëlische leiders in november 2024.

Volgens informatie van de Vergadering van Statenpartijen, het toezichtsorgaan van het ICC, is de beslissing gebaseerd op de bevindingen van een onderzoek uitgevoerd door het Bureau voor Interne Toezichtsdiensten van de Verenigde Naties. Het rapport noemt bewijs dat er sprake is geweest van niet-consensueel seksueel contact tussen Karim Khan en een vrouwelijke medewerker, zowel op zijn kantoor als tijdens officiële reizen. De Britse rechter ontkent deze beschuldigingen ten stelligste en houdt vol dat hij geen misdrijf heeft begaan.

De toekomst van Karim Khan ligt nu in handen van de Vergadering van Staten die partij zijn bij het ICC-verdrag. Deze vergadering komt bijeen in een speciale zitting om te bepalen of hij zijn ambtstermijn als hoofd van het Openbaar Ministerie van het ICC kan voortzetten. Een panel van drie rechters concludeerde echter dat de bevindingen van het onderzoek de vermeende misdrijven niet definitief vaststelden.

Khan had in mei 2025 al tijdelijk zijn functie neergelegd in afwachting van de resultaten van het onderzoek. Deze ongekende situatie in de geschiedenis van het Internationaal Strafhof heeft ertoe geleid dat lidstaten hun interne procedures herhaaldelijk hebben aangepast om deze uitzonderlijke zaak te kunnen beheren.

De affaire speelt zich af op een moment dat het ICC te maken heeft met felle kritiek van verschillende internationale mogendheden. In februari 2025 legde de regering van de Amerikaanse president Donald Trump sancties op aan Karim Khan nadat het Internationaal Strafhof arrestatiebevelen had uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister van Defensie Yoav Gallant op beschuldigingen van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in de Gazastrook.

Karim Khan, geboren in 1970, is een Britse jurist met een sterke internationale reputatie. Als voormalig adviseur van de Britse Kroon werd hij de derde aanklager van het ICC en de eerste die via een geheime stemming werd gekozen. Zijn schorsing markeert een belangrijk keerpunt voor de internationale gerechtelijke instelling, die nu voor een dubbele crisis staat: het behoud van haar geloofwaardigheid en tegelijkertijd de voortzetting van haar werk in een bijzonder gevoelige geopolitieke context.